第411章 两碗肉汤

小说:我爹是奸臣,我当个纨绔很合理吧作者:小母牛上网字数:3499更新时间 : 2026-10-10 02:18:37
    顾长安当即请邓维桢签发拿人文书,又从随行军士中挑出四人,连夜赶往代州南驿。

    文书没有经过布政使司承发房,沿途驿站也只负责换马,不得查看所办之事。

    陈旺若仍在南驿,便直接押回太原。

    若人已经离开,便封存驿中近半年的马具领用、修缮与银钱往来记录,再查他的去处。

    罗敬则被押入按察司大牢,与杜兴分开关押。

    离开昌源西仓以前,他仍旧咬定那三十两银子只是普通开支。

    “昌源每日都有车马进出,鞍具坏了便要修,三十两银子在账上写得清清楚楚,如何便成了谋害巡抚的证据?”

    顾长安将陈旺签押过的领银凭据放到他面前:“等人从代州回来,你们当面对账。”

    罗敬看着凭据,脸色微微发沉,最终还是被差役带出了账房。

    昌源西仓继续运转。

    方明远留下核对账册,周崇礼则将杜三河经手的几笔车马银钱全部抄录出来,准备与代州送来的文簿逐项比对。

    等顾长安返回巡抚衙门时,城中已经敲过一更。

    他用过晚饭,又将今日封存的文书清单核对了一遍,正准备让人送一份去邓维桢处,外面忽然响起急促的脚步声。

    一名按察司差役冲进值房,脸色煞白:“顾大人,牢里出事了!”

    顾长安霍然起身:“谁出了事?”

    “罗敬突然口吐鲜血,等郎中赶到时,人已经不行了。”

    桌上的文书被衣袖带落一角。

    赵峥已经从门外赶来,听见罗敬死讯,立即叫上守在院中的军士。

    顾长安一边向外走,一边吩咐:“封住按察司大牢,里面的人一个都不许离开。”

    众人赶到时,大牢内外已经点满火把。

    罗敬倒在牢房里的草席旁,嘴角与衣襟上全是污物,门边放着一只空了大半的粗瓷碗。

    仵作蹲在尸体旁查验,看到顾长安进来,立即起身禀报。

    “罗敬死前曾经剧烈呕吐,唇舌发暗,腹部也有抽搐痕迹,多半是中了毒。”

    顾长安看向那只瓷碗:“今晚给他吃了什么?”

    负责送饭的狱卒连忙回答:“两张面饼,还有一碗肉汤,牢中所有犯人吃的都是这些。”

    邓维桢随后赶到。

    他走进牢房,看见躺在地上的罗敬,脸色顿时沉了下来。

    “人傍晚才押进来,毒便跟着送进了嘴里,按察司这座大牢,倒比昌源的账房还听他们使唤。”

    按察使也在一旁,听到这句话,脸上青一阵白一阵。

    牢中的饭食来自按察司后厨,送入大牢以前要经过厨役、值房与当值狱卒,最后再按照牢房位置逐一分发。

    无论毒是谁下的,按察司都脱不了失察之责。

    邓维桢看向提牢官:“今夜经手饭食之人全部留下,后厨封门,锅里剩下的饭菜与盛过肉汤的木桶一并看管起来。”

    提牢官领命以后,带着差役匆匆离开。

    顾长安忽然想到了杜兴。

    他快步穿过牢中甬道,来到另一侧牢房。

    杜兴正缩在墙角,显然已经听见罗敬那边的动静,整个人吓得浑身发抖。

    门旁还摆着吃剩的晚饭。

    奇怪的是,两张面饼只剩下半张,那一碗肉汤却还满满当当,表面已经凝起一层油脂。

    顾长安停在牢门外,讶道:“你怎么没吃?”

    杜兴惊魂未定,连声音都在发颤:“顾大人,小人是回人,不吃猪肉,因此那肉汤连碰都没碰。”

    顾长安的目光落在那只碗上。

    “谁来送的饭?”

    “一个穿灰衣的狱卒,小人以前没见过。”

    守在旁边的牢头急忙解释:“大人,今晚当值的狱卒都穿灰衣,他刚被押进来一日,认不得人也很正常。”

    顾长安让人打开牢门,将那碗肉汤原样端了出来。

    仵作先后验过罗敬剩下的汤与杜兴没有动过的那一碗,很快从两碗汤中查出了同一种毒物。

    至于后厨锅里剩下的肉汤,以及其他犯人吃剩的饭菜,全都查不出问题。

    毒是在肉汤盛出以后下的,而且只下在了罗敬与杜兴的碗里。

    周崇礼站在牢门外,脸色已经难看到了极点。

    “沈大人死在山路上,他们报了一句坠马,如今罗敬死在按察司大牢里,难道明日还要报一句暴病?”

    按察使听得脸上发热,转身喝令差役将当值人等全部带去问话。

    顾长安再次看向杜兴。

    杜兴扑到牢门前,双手紧紧抓住木栏。

    “顾大人,小人愿意说!该交代的,小人全部交代,只求大人救救小人的妻儿。”

    顾长安问道:“你妻儿在哪里?”

    “住在城南,小人被抓以后,他们便一直留在家中。”

    杜兴报出住址以后,顾长安立即让两名军士赶去接人。

    赵峥却拦住了准备出门的军士:“先别急着走正门。”

    问清送柴炭的小门所在,赵峥让两名军士脱下外面的号衣,从后门离开。

    安排妥当以后,赵峥回到顾长安身边,低声道:“今晚能把毒送进牢里,外面多半也有人盯着,穿着官衣过去,等于提前告诉人家要接谁。”

    顾长安点了点头,重新转向杜兴道:“还有什么事情是你先前没有交代的?”

    杜兴呼吸急促,断断续续说起了一处宅院。

    他替罗敬抄录沈从岳的返程日期以后,最初准备将消息直接送到昌源西仓。

    罗敬却临时改了主意,让他将抄录的牌票送到城西崇善坊。

    那座宅院没有匾额,平日里也看不出与商号有关,负责开门的是一名姓宋的管事。

    “罗敬交代过,东西送到便走,不许多问,小人一直以为那里是昌源招待外地客商的别院。”

    方明远问道:“你见过罗敬去那里吗?”

    “见过一次。”

    杜兴努力回忆着当时的情形。

    “罗敬到了以后也走的侧门,那个宋管事让他在门房等了许久,后来才有人领他进去。”

    罗敬已经是昌源西仓的账房,却连那座宅院的门都不能直接进去,真正住在里面的人,身份显然还在他之上。

    顾长安让人取来王氏主动交给邓维桢的产业名册,又翻过昌源商号封存的房契。

    崇善坊没有王氏名下的宅院,昌源也没有在那里登记过任何产业。

    邓维桢看完杜兴的补充供词,立即让巡抚衙门准备人手。

    顾长安却先问起另一件事:“去代州抓陈旺的人走了多久?”

    赵峥答道:“酉时离城,现在最多走出四十里。”

    罗敬与杜兴关进大牢不过半日,毒便已经送了进来。

    昌源西仓被查,陈旺的名字也入了朝廷的眼中,对方未必会等到官差赶到代州才动手。

    顾长安看向赵峥:“你带两个人去追上前队,找到陈旺以后,不要进代州衙门,也不要将人关进沿途驿站。”

    赵峥神色郑重起来:“大人这里怎么办?”

    “我今夜留在巡抚衙门,邓大人会调兵守住前后院,你要做的是抢在灭口的人前面,将陈旺活着带回太原。”

    赵峥点头道:“只要人还在代州,卑职一定把他带回来。”

    他转身挑出两名军士,让人准备快马与路上所需的干粮。

    顾长安又补充了一句:“到了代州以后,饮水与吃食都由你的人经手。”

    赵峥已经明白他的意思:“卑职明白,这回连马料也由我们自己看着。”

    不到一刻钟,三骑便从巡抚衙门疾驰而出,沿着北门官道追赶先前的队伍。

    杜兴则被秘密转移到巡抚衙门,原来的牢房依旧封着,外面仍留两名军士看守。

    对外只说罗敬与杜兴同时中毒,一个已经身亡,另一个生死未卜。

    安排完这一切,顾长安再次展开太原城图。

    崇善坊距离按察司大牢不过三里。

    有人能够在罗敬入狱的当天拿到牢房位置,又能将两碗带毒的肉汤准确送到他们面前,说明这张网已经伸进了按察司。

    顾长安原以为,自己提前两日抵达太原,已经打了对方一个措手不及。

    如今他才真正明白,山西的这潭水远比他想象中更深。

    邓维桢从巡抚衙门调来人手,顾长安带上剩余两名京营军士,连夜赶往崇善坊。

    只是当众人抵达时,那座无名宅院的后门已经打开,一辆没有挂灯的马车正从巷中向外驶去。

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