第233章 天主教对黛比的低头
小说：我，死灵法师，超爱美利坚作者：最爱铁板烧字数：11941更新时间 : 2026-09-06 00:03:56
董事维克多合上文件，皱着眉道：「34亿，哈克斯只愿意为8家旗舰店和12家中小门店出这个价。」
鲍尔假装无奈地解释道：「其实哈克斯真正想要的只有8家旗舰店，拿到中小型门店後他一定会转手卖掉，可这些门店很难卖出，说不定会砸在他手里。所以对他来说，这部分亏本是迟早的事，让他提高出价的可能不会很大。在他看来，我们等於要他把那些门店的折损吃掉一部分。」
玛格丽特也翻完了最後一页，摘下老花镜，冷着脸：「150亿以上的预期，但现在的报价只有120亿，而且只有两个卖家。怎麽办？」
三个董事的脸色都不好看，现在的情况比他们想像的差多了。
迪卡诺和瑞途的退出影响了一大批买家，除了凯萨琳之外，根本没有人愿意买L0TB
和LOT C。
雷蒙德终於平复了情绪，咬着牙道：「哈克斯买的太少了，现在的问题是，凯萨琳整体报价是120亿，我们能卖给她吗？
」
「太亏了。」雷蒙德无比肉疼。
雷蒙德恢复了理智：「我知道，但是你把LOTA卖给哈克斯，剩下的LOTB、LOTC怎麽办？」
鲍尔补充道：「如果没有旗舰店，凯萨琳还愿意接受其他资产吗？如果卖不掉，我们就不仅不能回收这些资产的资金，还要承担它们的运营亏损。因为最赚钱的8家旗舰店已经在L0T A里卖掉了。所以我们的运营亏损会更多，那麽我们未来会产生多少亏损？这麽算起来的话，现在承担35亿的差值，也许不是那麽难受，至少落袋为安。」
雷蒙德愤怒之後，慢慢接受了现状。
但是维克多和玛格丽特还是无法接受，摇了摇头。
玛格丽特垂死挣扎：「不行，我们不能接受120亿的报价，这等於告诉市场贝洛只值这个价。竞标之後，贝洛集团的股价还会再往下跌，我们还会产生更多的损失！」
「而且哈克斯对L0T A的出价已经表明了一件事，有人愿意为一部分资产付出较高的溢价！」
她一边在说服其他董事，一边也在说服自己。
维克多跟着道：「我同意玛格丽特的说法，120亿......我们的损失太大了，实在不行我们就只卖L0T
A，剩下的留在手里。」
雷蒙德拒绝：「我认为不合适。未来更加不妙。」
安东跟着道：「对，留在手里只会烂在手里。雷蒙德的建议是对的，我们现在的目标是战略转型，需要资金，需要轻装上阵。如果只卖掉L0TA，剩下的资产会继续占压我们的资金、人力和管理资源。而且，失去了旗舰店，剩下的门店的估值会进一步缩水，最终导致损失只会比现在更大。」
「那你说怎麽办？」
「凯萨琳给的价也太低了，我们不能接受！」
四名大股东对於现在的情况非常地纠结。
卖给凯萨琳吧，亏的太多，肉疼，心有不甘。
不卖吧，压在手里，未来更加凶险。
谁也不知道ACER技术到底什麽时候落地。
如果ACER技术下个月就落地，那就意味着这些砸在手里的资产还会继续往下跌，说不定损失远超30亿。
因为新生公司已经宣称，绝不会卖给贝洛集团任何ACER技术的产品，贝洛集团攥着这些门店，只会死得更惨烈。
「我们来算一下吧......」安东基本搞清楚了三名董事的想法，拿出一支笔：「如果我们拆分出售，假设在最好的情况下，凯萨琳仍然愿意为 LOT B和 LOT C出价，我们能拿到多少钱？首先，我们要考虑到，由於旗舰店被哈克斯拿走，LOT B、LOTC
的价值对於凯萨琳来说就会大幅度下降，那她就必然会把对LOT B和 LOT C的报价继续压低。」
「我认为总值有可能在60~70亿之间。那麽把L0T A卖给哈克斯回收40—45亿，再加上L0T B、L0T C凯萨琳拿出的70亿，最多也就是115亿，比凯萨琳给出的120亿还低。」
众人的脸色微变，但是他们明白安东的分析是合理的，根本无法反驳。
旗舰店对於任何连锁集团的门店体系而言，重要性不言而喻。
安东无奈地摊手：「所以，最理想的情况就是把所有资产全部卖给凯萨琳，哪怕我们多损失了30亿，这
已经是损失最小的做法了。损失已成必然，让我们理性一些吧..
」
玛格丽特也沉默了。
「所以现在拆分的实际收益很可能低於整体报价。」
「是的，当然是这样。而且这还是最理想的情况。如果凯萨琳不愿意单独购买L0T
B、LOT C呢？我们的亏损会更大。」
「不！新生公司一定会进入医美连锁，凯萨琳说过的，她需要这部分资产！她不会放弃B和C包！」
「谁说她不能跟迪卡诺公司合作？或者他乾脆收购一些中小型的医美公司进行整合」
o
「那会浪费大量的时间！」
「浪不浪费时间取决於ACER技术什麽时候能落地。我们不知道这个关键情报，但她肯定是知道的。假如ACER技术在一年後才可能落地，那麽她就有充足的时间对收购的中小型医美公司进行整合，而且消耗的资金比现在小得多。那种情况，她就不太可能单独收购B和C包。」
雷蒙德开口道：「或许，我们应该设计一个心理预期，比如说130亿，用这个作为底线跟凯萨琳进行谈判。後面就不再竞标了，因为只有两个买家。如果她愿意把价钱提到130亿，我们就接
受整体出售。如果她达不到我们的心理预期，那就放弃，把一部分资产卖给哈克斯。」
「如果那样，我卖给哈克斯的L0T A时，要用凯萨琳来对哈克斯进行抬价，至少要卖到50亿来弥补我们的损失。」
众人沉默了一下，基本默认了这种方案。
「现在的情况就比较清晰了。」鲍尔跟着道：「也就是说，如果凯萨琳愿意接受我们的心理底价，那麽我们就用哈克斯来做工具，给凯萨琳抬价。」
「如果凯萨琳不愿意接受我们的心理底价，那我们就把凯萨琳当做工具，给哈克斯抬价，是这样吗？」
「是的。」
「0K，那就这样确定了。那我们应该还是要进行第二轮报价，让他们都出价，我们才能占据主动。如果凯萨琳的价格超过我们心理底线，也就是130亿，那我们就卖给凯萨琳。」
「如果她坚持120亿，或者是低於120亿，我们就选择ALEX。当然，在这之前，我们要对双方进行谈判和施压。」
终於确定了方案之後，所有人心情都非常得沉重。
面对上百亿资产的亏损，没有人能笑得出来。
三名董事唉声叹气，没有发现鲍尔和安东互视一眼，表情神秘。
等到三名董事都离开之後。
安东笑呵呵地道：「现在的情况对我们来说非常不错，我们只要促成凯萨琳这笔生意就行。」
鲍尔则开口道：「凯萨琳未必愿意接受那麽高的价格，130亿，太多了，雷蒙德在想什麽？贝洛已经不是前些年的贝洛了！安东，你最後帮我把心理价格再往下压一点。」
对於鲍尔来说，他的收益跟收购价有关。
以150亿为基础，每低1亿，他都能从凯萨琳那里拿到1%的回扣。
如果能低10亿，从130亿压到125亿，他就可以多出500万，这可是500万美元。
鲍尔当然要积极地配合打压价格。
安东点了点头：「OK。
ALEX一边吃着方便面，一边翻着手机。
这几天由於移民局的调查，他没敢外出收屍，又不敢开播，导致存款正在变少。
自己谈的那个白人女友可一点都不消停，花钱相当大手大脚。
那个白人女友总能精准地抓住他的收入水平，把他的收入花得乾乾净净。
操！
ALEX恼火地骂了一句。
他犹豫着要不要发视频，打开X帐号，看看老粉还剩多少。
但是屏幕上弹出来的数字差点让他把面喷出来：粉丝数量居然暴涨了20万！
「卧槽！发生了什麽？」
ALEX惊呆了。
自己明明最近什麽都没干，怎麽粉丝数还涨了？
他刷新了一遍，数字又涨了好几百。
「网友疯了？」
ALEX不甘心，又刷新一遍，又涨了几百。
ALEX只能接受现实，难以置信地看着屏幕，完全不知道发生了什麽。
X上，他只留了一个自我介绍的短视频，其他视频全部隐藏了。
他赶紧打开唯一视频的评论区，发现评论区已经彻底失控。
最上方的高赞评论清一色都是攻击，大部分看名字就是美国留学中介的帐号：「你一个拿F—1签证的留学生，靠着抹黑美国挣钱，小心被遣返！」
「你知道ICE在收紧政策吗？」
「你跟东大国内那些爱国大V一样，纯粹是骗流量，你的吃相比他们更恶心！」
「你一边吃着美国的，一边还在骂美国。在美国美利坚的地盘上骂美利坚的娘，这不就是当代的端起碗吃饭，放下碗骂娘！」
「你拍的那点东西有半点证据吗？感恩节小孩讨饭？你是不是在嗑强化剂嗑过火了？
I
」
「纽约的穷人，也比东大的普通人过得要好！」
「你见过真正的穷人吗？去东大的农村看看吧，然後回来再谈美国的斩杀线。」
ALEX对於谩骂毫不在乎，被骂说明自己戳中了他们的痛处。
但是为什麽突然有这麽多人在骂自己？
到底是怎麽火的？
他又看私信，也是几百上千条谩骂。
翻了一会儿，终於翻到了一条不是谩骂的声音：「嘿，BR0，你有没有看《纽约时报》？有人在写你，你火了。」
《纽约时报》？
ALEX愣了几秒，马上打开《纽约时报》的官网，搜索自己的名字。
第一篇跳出来的就是《东大为何如此关注美利坚的穷人》，作者的名字是李媛，用的中文拼音，大约是一个华裔。
ALEX只是简单地看了两段，就明白了文章的主角是自己。
李媛的文章并没有直接攻击他，但是却在旁敲侧击地暗示，自己正在用虚构的叙事煽动东大对美国的负面情绪。
ALEX无法理解地放下手机：「大姐？我就是一个穷学生，您堂堂《纽约时报》，至於盯着我吗？」
不，这件事也确实解释了他爆火的原因。
ALEX就把这件事扔到脑後，没放在心上。
第二天，他刚到学校，就被一个穿着深灰色套裙、长相呆板的中年女性叫住了。
她胸前别着学校种族平权办公室的银色徽章，语气礼貌而又带着审视：「ALEX同学，我们注意到您在社交媒体上的一些言论引起了部分同学的投诉，我需要跟你聊聊。」
「什麽言论？」ALEX心里一紧。
女人没有给出具体的指控，只说具体情况还在核实中，但是需要确认他的言论是否涉及种族歧视和地域歧视。
ALEX也没什麽办法，只能跟着对方来到了学校的种族平权办公室。
还好他口才不错，对方也没有找到能构成正式指控的实据，最後只能表示：「如果有後续进一步的核实，会再联系他..
」
ALEX走出走廊，立刻意识到自己被主流媒体盯上了。
这次不是美利坚散沙般的华裔，而是《纽约时报》这种主流媒体！
麻烦大了！
ALEX脸色凝重，马上把自己X帐号的最後一个视频也隐藏了。
接下来的两天，他的热度没有下降，反而在加速上升。
ALEX没事就在网上搜索自己的名字，结果能搜索到的页面越来越多，言论也越来越极端。
《纽约时报》那篇文章影响力太过巨大，被多家媒体转载，甚至他在BBC的电视台上还看到了一段关於自己的报导。
最後，一家小型访谈节目更是直接向ALEX发出了采访邀约，让他谈谈美国的穷人和东大留学生的问题。
ALEX果断拒绝了。
他没有感到一丝成名的兴奋，反而感到一阵阵莫名恐惧。
自己的行为和视频被放在公开场合讨论，无论如何，这都不是个好消息。
他一点都不相信美国官方的道德水平。
看样子，只能忍了，我还得再蛰伏一段时间。
自媒体没法做，收屍肯定也没法干，现在，ALEX只能缩在土里装鸵鸟，希望能蒙混过关。
贝洛集团第二轮投标方案以正式函件的形式发给了所有竞标者。
哈克斯也收到了。
他打开邮件的第一时间，脸色就阴沉了下去。
所有资产依然被分成三个大资源包，没有任何变化！
他最想要的8家旗舰店，在L0TA包里，还被硬塞了12家中小型门店和几处长期租赁合同！
那些门店根本不赚钱，FXXK！
哈克斯恼火地骂了一句。
这些资产到他手里之後必须转手卖掉，十有八九会亏本，这会抬高他的资金消耗、降低收益率，让哈克斯非常不满。
而且这麽多资产，L0TA的总包价值一定会比他预想的高出一大截。
如果全盘拿下，还需要再进行更多贷款。
自己花高价购买根本不需要的资产，相当於帮贝洛集团打包处理垃圾资产了。
FXXK！
哈克斯又骂了一句。
然後他仔细查看了第二轮参与竞标的买家名单。
除了哈克斯之外，还有新生公司，剩下的全是小买家，资金量有限，根本没有什麽竞争力。
哈克斯立即明白，第二轮竞标实质上只有他和凯萨琳两个人。
凯萨琳跟自己是有冲突的，她想要所有资产。自己只想要其中很小一部分。
哈克斯沉吟了一会儿，觉得跟凯萨琳也许可以谈判，就拿起手机翻到凯萨琳的号码拨了过去。
电话接通之後，他没有任何寒暄，直截了当地道：「迪克森女士，我是哈克斯。你已经收到贝洛集团的第二轮竞标方案了吧？我想跟你谈一个竞标方案。」
凯萨琳平静地道：「OK，你说，我听着。」
她不仅看到了方案，还跟鲍尔私下沟通过，知道贝洛高层的想法是什麽。
现在唯一的竞争对手就是哈克斯，双方互为工具，只取决於谁的出价更高。
哈克斯没有寒暄：「凯萨琳女士，我只想要L0T A的一部分，你想要所有。如果我们在第二轮互相抬价，最後赢的人只能是贝洛集团。所以，我有一个方案可以避免这种情况。」
凯萨琳的声音没有变化：「什麽方案？」
哈克斯自信满满地道：「我宣布退出LOT A的竞标，你以整体比较便宜的报价拿下全部资产。之後，你再按照我们双方商定的价格，把8家旗舰店单独转卖给我。我们只要在竞标前签订一份框架协议，锁定转让价格和交割条件。这样你不需要为旗舰店支付溢价，我也可以避免被那些垃圾资产拖累。对双方都有利。」
哈克斯觉得凯萨琳无法拒绝这个方案，但是凯萨琳却拒绝了：「哈克斯先生，我明白你的方案，但是我不能接受，我需要那几家旗舰店，我需要完整的网络体系。如果旗舰店都不在我的手里，那整个连锁门店体系的价值都会降低一大截，毫无投资意义。」
哈克斯脸色难看起来，正要开口，凯萨琳继续说了下去：「但是我们可以换一种合作方式，我可以在这笔交易中把一部分旗舰店地产转给你，不是8家，而是3家。我注意到，在纽约、洛杉矶两座城市有多家旗舰店，我只需要每座城市保留一家就够了。我可以从这两个城市抽出3家旗舰店，转卖给你，这样我的整体报价可以降低10亿美元以上，你也拿到了一些核心地产。这是一个非常划算的方案，你拿到你想要的地产，我降低我的整体成本。如果你愿意接受这个方案，我们可以见面详谈。」
凯萨琳也不想跟哈克斯血拼，在她看来，如果可以，尽量避免冲突，才是利益最大化。
哈克斯的声音很快响起来，虚张声势地道：「不！我需要全部8家。不是3家，是全部8家门店！凯萨琳，你知道我为了这笔交易准备了多少钱吗？我准备了60亿美元！如果我用这些钱去竞标L0T A，你根本抢不过我，你只能拿到LOT B和LOT C，你失去的更多！」
「既然如此......」凯萨琳没有搭理哈克斯的威胁，淡定地道：「那就各凭本事吧。你可以全力竞争L0T A，我也可以全力推动整体报价。第二轮报价之後，自然会有个结果。」
她毫不犹豫地挂断电话。
FXXK！哈克斯无比愤怒，差点没把手机摔了。
黛比的练功房原来是一间朝南的客房，现在整个房间被改造成了她的练功房。
墙面和地面贴满了浅灰色的软垫和防滑地胶，一面墙全是镜子，墙角还放着一个便携音响。
墙壁一圈用膨胀螺丝钉了练功杆。
黛比坐在地上，两腿横一字马分开，臀後顶着一个硬橡胶垫。
她双手死死按着、扶着练功杆，脸色通红，额头的汗水一滴滴流下来。
李察坐在她对面，双脚踩住她膝盖内侧，往墙面方向微微施力，她的横一字马几乎变成了270度。
黛比憋了一会儿，实在憋不住了，惨叫道：「轻点，轻点，实在太疼了！」
她双手扶着地面，一会儿又不安地抓住练功杆，试图往後躲。
但是李察的脚纹丝不动地顶着她的膝盖，稳稳地向墙面推去。
黛比咬牙挣扎，惨叫连连。
但是李察像没听见一样，只是注视着黛比的身体。
经过持续不断的陪她练功，以及对黛比身体的改造，他总能精准地抓住黛比身体承受的极限，达到最大的练功效果。
同时，这也是他对人体改造的摸索，为自己进行身体改造做准备。
「轻一点！」黛比惨叫着趴在地上，两条腿几乎动弹不得，太疼了。
李察没有说话。
这时，客厅传来凯萨琳的声音，她拿着电话推门走进了练功房。
她穿着一身深灰色的西装裙，没有在意黛比的惨状，只是对李察道：「刚才曼德森打来电话，转达了哈克斯的意思。他希望我在收购贝洛的时候考虑哈克斯的利益。」
「哈克斯的利益？」李察转头。
黛比还在下面喘气，试图趁李察说话的时候稍微放松一点。
但是李察的脚又往墙面蹬了半寸，黛比再次惨叫起来。
「现在的对手只剩下哈克斯一个人，迪卡诺和瑞途已经退出，其他中小买家根本没有竞争力。」凯萨琳飞快地把现在的情况说了一遍：「哈克斯只想要奥特A中的部分资产，就是那8家旗舰店的地产。我已经明确拒绝了他的拆售意见，他大概说服了曼特森对我施压。接下来，他很可能会加价进购LOTA，或者继续使用别的方式对我们进行打压。」
李察看了看手表，终於松开了脚，黛比整个人瘫在地板上。
她的额头上一层细密的汗珠，浑身都软了，两条腿还在颤抖，像面条一样收不回来，整个人像一只被压扁之後缓缓恢复形状的大蛤蟆。
「太狠了，李察！你是公报私仇！」黛比拽了一句中文成语。
李察起身，俯视黛比的惨状，确认她没有受伤之後，就看向凯萨琳：「哈克斯的资金来自哪里？既然是收购战，我们只需要盯住最重要的部分，钱从哪来？作为一个地产商，他应该没有很多现金吧？」
凯萨琳沉吟了一下：「梅隆银行投资部门在前期研究时，已经把三个主要对手全部分析了一遍。哈克斯的现金流并不足以支持这笔收购，他抵押了一部分地产和股份，从梅隆银行里拿到了一笔快速的专项贷款。具体的数据不清楚，但是梅隆银行的审批也许都还没走完。」
李察淡定地道：「那就简单了，让梅隆银行在最後时刻拒绝他的贷款申请，他就没有足够的资金跟我们竞争。」
「我怎麽影响梅隆银行？」凯萨琳有些想不通：「我跟他们并不太熟，只是前段时间拿了他们一笔200万的超长期低息贷款。」
凯萨琳最熟的只是个小小的业务经理，给她放200万贷款的那位。
自从她升任新生公司总裁後，那个原本高高在上负责放贷款的业务经理突然对她亲热、殷勤了起来。
但是，对方的级别太低了，根本不足以参与这麽大的投资项目。
李察看黛比恢复得差不多了，一手把她拉了起来。
她捂着大腿内侧，一瘸一拐地挪了过来：「太疼了，给我揉揉。」
李察瞥了一眼：「得了吧，别装了，没有那麽疼，你天天训练柔软度。」
黛比撅了撅嘴，体态也恢复了正常：「真没意思。」
李察这才对凯萨琳道：「无非就是利益问题。他们给哈克斯放贷能赚多少钱？你只要把他们的损失补平，梅隆银行会做出正确的选择。你可是位新的大客户！」
「嗯..
..」凯萨琳的眼睛亮了起来：「这倒是个好主意，那麽现在问题就只剩下一个，怎麽找到高层？」
虽然她是新生公司的总裁，想见梅隆银行的管理层还是比较容易的。
但是，如果没有人介绍，对方未必信任自己。
她已经没有时间跟对方慢慢拉熟关系了。
李察看了看黛比：「纽约的天主教跟那个银行的高层是不是很熟？他们不是想缓和跟黛比的关系吗？这就是他们要付出的代价。」
凯萨琳立刻想明白了，转头看向黛比：「怎麽样？黛比，能不能帮帮妈妈？」
黛比耸了耸肩：「OK，当然没问题。想想差不多了，我也把索耶晾了一段时间了，正好该让他付出一些代价了。」
索耶的车停在湾地山庄1300号门口，距离约定的下午3点还早，他提前了15分钟。
他特意提前来，只是想尽量表现自己的善意。
他看着走出门口的保镖，黛比甚至没有出门迎接他，这让索耶有些苦笑。
双方的强弱关系怎麽就这麽快逆转了呢？
是什麽时候的事？
索耶有点想不明白。
「大主教先生，圣—黛比和迪克森夫人在等你。」保镖已经接到通知，开门请索耶进入。
索耶穿过前院。
他注意到他和隔壁的围墙已经拆掉了，院子连成了一片。
一些正在施工的工人在砌一道新的步道。
索耶没心思停下来看，径直走向客厅。
「嗨！」凯萨琳假模假样地站起来迎接了一下。
李察坐在窗边的沙发上。
黛比趴在他肩膀上刷手机，看着索耶一眼就翻了个白眼。
她穿着一身灰色的宽松卫衣，头发紮成丸子头放在脑後，一点圣女的气质都没有。
她就是这麽趴在李察身上，显得非常亲密。
索耶有点无奈，只能当做没看到。
凯萨琳亲自倒了一杯咖啡，算是给了索耶一些面子：「大主教阁下，很高兴你能前来。」
索耶接过咖啡没有喝：「你说圣—黛比殿下愿意跟我见面，我就赶紧来了。」
凯萨琳耸了耸肩：「我相信你也理解黛比现在的困扰了。」
索耶坐直了身体，看着凯萨琳。
「这不是她在闹情绪，这是她在重新考虑人生的未来。」凯萨琳一本正经地胡说八道：「黛比在考虑是否还需要继续圣女这个身份。你知道，对她来说，这个身份只有限制，没有任何好处...
」
索耶嘴角抽搐了一下。
双方刚开始合作的时候，黛比和凯萨琳只是中产阶级，他占据绝对优势。
现在凯萨琳已经成为几百亿美元公司的总裁，双方的关系就逆转了。
「天主教的影响力在美国还是很大的......」索耶斟词酌句。
凯萨琳没有给他辩论的机会：「直接说吧，如果你希望她保留圣女这个身份，教会需要帮黛比做一件事。」
索耶知道凯萨琳要开始提条件了，正色道：「什麽事？只要不太过分都可以。」
「我需要天主教的人脉帮我联系梅隆银行。新生公司正在跟哈克斯竞标贝洛集团的一份资产。哈克斯的贷款来自梅隆银行，我希望梅隆银行取消他的贷款，或者推迟放款。」
你在开玩笑吧？索耶脸色非常古怪，努力解释道：「教会不会介入商业竞争，也不会卷入金融交易。教会不可能用自己的人脉来干预一家私人企业的融资和生意决策。而且......这可以是涉及几百亿美元的大交易，天主教的人脉可没有那麽值钱......」
凯萨琳倒是一点也不着急，语气都没变：「教会不需要直接向梅隆银行施压，你需要帮我搭一座桥。我要见到梅隆银行的高层，能决定这件事的大人物！」
「这......」索耶还在犹豫，他不知道自己搭桥之後会有多大的影响。
凯萨琳再次道：「如果你帮助黛比做成这件事，她愿意继续以圣女的姿态回到公共视野。如果你拒绝，她也有权定义自己的人生。」
「大主教阁下，您应该很清楚这意味着什麽，黛比的身份从来不是她个人的事。在过去的1、2个月，她为天主教带来巨大的关注度、年轻信徒的数量增长，以及海量重新回到教堂的信徒，这些都是可以量化的指标！你们难道不能正视她的价值吗？现在有一个机会，能让她重新以天主教的圣女姿态出现，有什麽不好？而天主教需要做的只是为我们母女提供一点小小的帮助。我不是在要求教会介入商业竞争，而是希望教会做个介绍罢了！」
商人可太可恶了。
索耶在心里默默想着，他快速盘算这件事的影响。
首先，他绝对无法接受失去黛比带来的损失。
圣女关系到天主教在公众视野中的形象。
如果天主教自己正在捧的圣女，突然宣布不愿意再担任圣女，那简直是一场灾难！
索耶立刻意识到一个巨大的麻烦：就算自己这次满足了黛比，如果未来不能满足黛比的要求，黛比就随时可能以圣女身份作为威胁！
他的脸色非常凝重，但是想了好久也确实没有想到什麽好办法，自己竟然毫无反制手段！
他的枢机宝座，加上天主教年轻信徒数量的大幅增长，已经把天主教逼到了无法接受失去黛比的状态。
最终，索耶只能向黛比低头：「圣黛比殿下，您认可这件事吗？」
凯萨琳也侧过头看向黛比：「黛比，你愿意继续担任圣女吗？如果你不愿意，我们现在就可以结束这场对话。」
有你这麽说话的吗？！！索耶的脸色难看。
黛比这才把手机放下，瞟了索耶一眼，声音带着一种根本都懒得掩饰的直白：「之前你们不愿意帮助李察，这次如果连凯萨琳都不帮，那我们真没必要再做下去。
总之，你们帮凯萨琳，我就继续当圣女。不帮，那我也烦了，我也不想当了。一个连我帮的人都不能帮的圣女，那有什麽好当的？所以是你们需要我，而不是我需要你们！」
索耶唉声叹气起来。
自从决定开始捧黛比为圣女开始，他已经整整轻了5斤。
太折腾了！
「我需要跟梵蒂冈打个电话。」
「OK！」凯萨琳自信地微笑，索耶根本无法拒绝这种条件。
索耶果然同意了，行动也非常快，凯萨琳与梅隆银行高层的会面安排在第二天上午。
梅隆银行曼哈顿总部大楼的顶层会议室。
凯萨琳提前五分钟到场，坐在长桌一侧，手边没有带任何文件。
梅隆银行高级副总裁，梅隆银行三把手，斯特林推门进来，他穿着深灰色西装，领带系得紧绷绷的，胸前别着梅隆的银色徽章。
他走进房间，目光在凯萨琳身上停了一下。
这个女人比自己预想的更年轻，穿着一件剪裁利落的深色外套，姿态端正，没有翻看手机，也没有翻阅任何文件。
这个年纪的商业女性在单独面对银行副总裁这种大人物时，通常没什麽底气，一般会带着至少一名财务顾问。
但是，凯萨琳没有。
斯特林在心里记了一笔：「要麽她准备得很充分，要麽她还没意识到这件事的复杂性」
o
一个无知者无畏的女人.
两人握手後各自落座。
斯特林把一份薄薄的文件放在桌面上，翻开，但是没看：「凯萨琳女士，我知道你今天为什麽来。哈克斯先生是我们银行的长期客户，他以三家旗舰酒店作为抵押，申请了一笔四十亿美元的贷款，目前正在走内部审批流程，尚未正式放款。」
他顿了一下，合上文件，脸上带着最完美无缺的笑容：「我能透露的信息仅限於此，都是公开的信息。至於你们的商业问题......需要你们自己解决。梅隆不会介入你们的商业竞争。」
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鲍尔假装无奈地解释道：「其实哈克斯真正想要的只有8家旗舰店，拿到中小型门店後他一定会转手卖掉，可这些门店很难卖出，说不定会砸在他手里。所以对他来说，这部分亏本是迟早的事，让他提高出价的可能不会很大。在他看来，我们等於要他把那些门店的折损吃掉一部分。」
玛格丽特也翻完了最後一页，摘下老花镜，冷着脸：「150亿以上的预期，但现在的报价只有120亿，而且只有两个卖家。怎麽办？」
三个董事的脸色都不好看，现在的情况比他们想像的差多了。
迪卡诺和瑞途的退出影响了一大批买家，除了凯萨琳之外，根本没有人愿意买L0TB
和LOT C。
雷蒙德终於平复了情绪，咬着牙道：「哈克斯买的太少了，现在的问题是，凯萨琳整体报价是120亿，我们能卖给她吗？
」
「太亏了。」雷蒙德无比肉疼。
雷蒙德恢复了理智：「我知道，但是你把LOTA卖给哈克斯，剩下的LOTB、LOTC怎麽办？」
鲍尔补充道：「如果没有旗舰店，凯萨琳还愿意接受其他资产吗？如果卖不掉，我们就不仅不能回收这些资产的资金，还要承担它们的运营亏损。因为最赚钱的8家旗舰店已经在L0T A里卖掉了。所以我们的运营亏损会更多，那麽我们未来会产生多少亏损？这麽算起来的话，现在承担35亿的差值，也许不是那麽难受，至少落袋为安。」
雷蒙德愤怒之後，慢慢接受了现状。
但是维克多和玛格丽特还是无法接受，摇了摇头。
玛格丽特垂死挣扎：「不行，我们不能接受120亿的报价，这等於告诉市场贝洛只值这个价。竞标之後，贝洛集团的股价还会再往下跌，我们还会产生更多的损失！」
「而且哈克斯对L0T A的出价已经表明了一件事，有人愿意为一部分资产付出较高的溢价！」
她一边在说服其他董事，一边也在说服自己。
维克多跟着道：「我同意玛格丽特的说法，120亿......我们的损失太大了，实在不行我们就只卖L0T
A，剩下的留在手里。」
雷蒙德拒绝：「我认为不合适。未来更加不妙。」
安东跟着道：「对，留在手里只会烂在手里。雷蒙德的建议是对的，我们现在的目标是战略转型，需要资金，需要轻装上阵。如果只卖掉L0TA，剩下的资产会继续占压我们的资金、人力和管理资源。而且，失去了旗舰店，剩下的门店的估值会进一步缩水，最终导致损失只会比现在更大。」
「那你说怎麽办？」
「凯萨琳给的价也太低了，我们不能接受！」
四名大股东对於现在的情况非常地纠结。
卖给凯萨琳吧，亏的太多，肉疼，心有不甘。
不卖吧，压在手里，未来更加凶险。
谁也不知道ACER技术到底什麽时候落地。
如果ACER技术下个月就落地，那就意味着这些砸在手里的资产还会继续往下跌，说不定损失远超30亿。
因为新生公司已经宣称，绝不会卖给贝洛集团任何ACER技术的产品，贝洛集团攥着这些门店，只会死得更惨烈。
「我们来算一下吧......」安东基本搞清楚了三名董事的想法，拿出一支笔：「如果我们拆分出售，假设在最好的情况下，凯萨琳仍然愿意为 LOT B和 LOT C出价，我们能拿到多少钱？首先，我们要考虑到，由於旗舰店被哈克斯拿走，LOT B、LOTC
的价值对於凯萨琳来说就会大幅度下降，那她就必然会把对LOT B和 LOT C的报价继续压低。」
「我认为总值有可能在60~70亿之间。那麽把L0T A卖给哈克斯回收40—45亿，再加上L0T B、L0T C凯萨琳拿出的70亿，最多也就是115亿，比凯萨琳给出的120亿还低。」
众人的脸色微变，但是他们明白安东的分析是合理的，根本无法反驳。
旗舰店对於任何连锁集团的门店体系而言，重要性不言而喻。
安东无奈地摊手：「所以，最理想的情况就是把所有资产全部卖给凯萨琳，哪怕我们多损失了30亿，这
已经是损失最小的做法了。损失已成必然，让我们理性一些吧..
」
玛格丽特也沉默了。
「所以现在拆分的实际收益很可能低於整体报价。」
「是的，当然是这样。而且这还是最理想的情况。如果凯萨琳不愿意单独购买L0T
B、LOT C呢？我们的亏损会更大。」
「不！新生公司一定会进入医美连锁，凯萨琳说过的，她需要这部分资产！她不会放弃B和C包！」
「谁说她不能跟迪卡诺公司合作？或者他乾脆收购一些中小型的医美公司进行整合」
o
「那会浪费大量的时间！」
「浪不浪费时间取决於ACER技术什麽时候能落地。我们不知道这个关键情报，但她肯定是知道的。假如ACER技术在一年後才可能落地，那麽她就有充足的时间对收购的中小型医美公司进行整合，而且消耗的资金比现在小得多。那种情况，她就不太可能单独收购B和C包。」
雷蒙德开口道：「或许，我们应该设计一个心理预期，比如说130亿，用这个作为底线跟凯萨琳进行谈判。後面就不再竞标了，因为只有两个买家。如果她愿意把价钱提到130亿，我们就接
受整体出售。如果她达不到我们的心理预期，那就放弃，把一部分资产卖给哈克斯。」
「如果那样，我卖给哈克斯的L0T A时，要用凯萨琳来对哈克斯进行抬价，至少要卖到50亿来弥补我们的损失。」
众人沉默了一下，基本默认了这种方案。
「现在的情况就比较清晰了。」鲍尔跟着道：「也就是说，如果凯萨琳愿意接受我们的心理底价，那麽我们就用哈克斯来做工具，给凯萨琳抬价。」
「如果凯萨琳不愿意接受我们的心理底价，那我们就把凯萨琳当做工具，给哈克斯抬价，是这样吗？」
「是的。」
「0K，那就这样确定了。那我们应该还是要进行第二轮报价，让他们都出价，我们才能占据主动。如果凯萨琳的价格超过我们心理底线，也就是130亿，那我们就卖给凯萨琳。」
「如果她坚持120亿，或者是低於120亿，我们就选择ALEX。当然，在这之前，我们要对双方进行谈判和施压。」
终於确定了方案之後，所有人心情都非常得沉重。
面对上百亿资产的亏损，没有人能笑得出来。
三名董事唉声叹气，没有发现鲍尔和安东互视一眼，表情神秘。
等到三名董事都离开之後。
安东笑呵呵地道：「现在的情况对我们来说非常不错，我们只要促成凯萨琳这笔生意就行。」
鲍尔则开口道：「凯萨琳未必愿意接受那麽高的价格，130亿，太多了，雷蒙德在想什麽？贝洛已经不是前些年的贝洛了！安东，你最後帮我把心理价格再往下压一点。」
对於鲍尔来说，他的收益跟收购价有关。
以150亿为基础，每低1亿，他都能从凯萨琳那里拿到1%的回扣。
如果能低10亿，从130亿压到125亿，他就可以多出500万，这可是500万美元。
鲍尔当然要积极地配合打压价格。
安东点了点头：「OK。
ALEX一边吃着方便面，一边翻着手机。
这几天由於移民局的调查，他没敢外出收屍，又不敢开播，导致存款正在变少。
自己谈的那个白人女友可一点都不消停，花钱相当大手大脚。
那个白人女友总能精准地抓住他的收入水平，把他的收入花得乾乾净净。
操！
ALEX恼火地骂了一句。
他犹豫着要不要发视频，打开X帐号，看看老粉还剩多少。
但是屏幕上弹出来的数字差点让他把面喷出来：粉丝数量居然暴涨了20万！
「卧槽！发生了什麽？」
ALEX惊呆了。
自己明明最近什麽都没干，怎麽粉丝数还涨了？
他刷新了一遍，数字又涨了好几百。
「网友疯了？」
ALEX不甘心，又刷新一遍，又涨了几百。
ALEX只能接受现实，难以置信地看着屏幕，完全不知道发生了什麽。
X上，他只留了一个自我介绍的短视频，其他视频全部隐藏了。
他赶紧打开唯一视频的评论区，发现评论区已经彻底失控。
最上方的高赞评论清一色都是攻击，大部分看名字就是美国留学中介的帐号：「你一个拿F—1签证的留学生，靠着抹黑美国挣钱，小心被遣返！」
「你知道ICE在收紧政策吗？」
「你跟东大国内那些爱国大V一样，纯粹是骗流量，你的吃相比他们更恶心！」
「你一边吃着美国的，一边还在骂美国。在美国美利坚的地盘上骂美利坚的娘，这不就是当代的端起碗吃饭，放下碗骂娘！」
「你拍的那点东西有半点证据吗？感恩节小孩讨饭？你是不是在嗑强化剂嗑过火了？
I
」
「纽约的穷人，也比东大的普通人过得要好！」
「你见过真正的穷人吗？去东大的农村看看吧，然後回来再谈美国的斩杀线。」
ALEX对於谩骂毫不在乎，被骂说明自己戳中了他们的痛处。
但是为什麽突然有这麽多人在骂自己？
到底是怎麽火的？
他又看私信，也是几百上千条谩骂。
翻了一会儿，终於翻到了一条不是谩骂的声音：「嘿，BR0，你有没有看《纽约时报》？有人在写你，你火了。」
《纽约时报》？
ALEX愣了几秒，马上打开《纽约时报》的官网，搜索自己的名字。
第一篇跳出来的就是《东大为何如此关注美利坚的穷人》，作者的名字是李媛，用的中文拼音，大约是一个华裔。
ALEX只是简单地看了两段，就明白了文章的主角是自己。
李媛的文章并没有直接攻击他，但是却在旁敲侧击地暗示，自己正在用虚构的叙事煽动东大对美国的负面情绪。
ALEX无法理解地放下手机：「大姐？我就是一个穷学生，您堂堂《纽约时报》，至於盯着我吗？」
不，这件事也确实解释了他爆火的原因。
ALEX就把这件事扔到脑後，没放在心上。
第二天，他刚到学校，就被一个穿着深灰色套裙、长相呆板的中年女性叫住了。
她胸前别着学校种族平权办公室的银色徽章，语气礼貌而又带着审视：「ALEX同学，我们注意到您在社交媒体上的一些言论引起了部分同学的投诉，我需要跟你聊聊。」
「什麽言论？」ALEX心里一紧。
女人没有给出具体的指控，只说具体情况还在核实中，但是需要确认他的言论是否涉及种族歧视和地域歧视。
ALEX也没什麽办法，只能跟着对方来到了学校的种族平权办公室。
还好他口才不错，对方也没有找到能构成正式指控的实据，最後只能表示：「如果有後续进一步的核实，会再联系他..
」
ALEX走出走廊，立刻意识到自己被主流媒体盯上了。
这次不是美利坚散沙般的华裔，而是《纽约时报》这种主流媒体！
麻烦大了！
ALEX脸色凝重，马上把自己X帐号的最後一个视频也隐藏了。
接下来的两天，他的热度没有下降，反而在加速上升。
ALEX没事就在网上搜索自己的名字，结果能搜索到的页面越来越多，言论也越来越极端。
《纽约时报》那篇文章影响力太过巨大，被多家媒体转载，甚至他在BBC的电视台上还看到了一段关於自己的报导。
最後，一家小型访谈节目更是直接向ALEX发出了采访邀约，让他谈谈美国的穷人和东大留学生的问题。
ALEX果断拒绝了。
他没有感到一丝成名的兴奋，反而感到一阵阵莫名恐惧。
自己的行为和视频被放在公开场合讨论，无论如何，这都不是个好消息。
他一点都不相信美国官方的道德水平。
看样子，只能忍了，我还得再蛰伏一段时间。
自媒体没法做，收屍肯定也没法干，现在，ALEX只能缩在土里装鸵鸟，希望能蒙混过关。
贝洛集团第二轮投标方案以正式函件的形式发给了所有竞标者。
哈克斯也收到了。
他打开邮件的第一时间，脸色就阴沉了下去。
所有资产依然被分成三个大资源包，没有任何变化！
他最想要的8家旗舰店，在L0TA包里，还被硬塞了12家中小型门店和几处长期租赁合同！
那些门店根本不赚钱，FXXK！
哈克斯恼火地骂了一句。
这些资产到他手里之後必须转手卖掉，十有八九会亏本，这会抬高他的资金消耗、降低收益率，让哈克斯非常不满。
而且这麽多资产，L0TA的总包价值一定会比他预想的高出一大截。
如果全盘拿下，还需要再进行更多贷款。
自己花高价购买根本不需要的资产，相当於帮贝洛集团打包处理垃圾资产了。
FXXK！
哈克斯又骂了一句。
然後他仔细查看了第二轮参与竞标的买家名单。
除了哈克斯之外，还有新生公司，剩下的全是小买家，资金量有限，根本没有什麽竞争力。
哈克斯立即明白，第二轮竞标实质上只有他和凯萨琳两个人。
凯萨琳跟自己是有冲突的，她想要所有资产。自己只想要其中很小一部分。
哈克斯沉吟了一会儿，觉得跟凯萨琳也许可以谈判，就拿起手机翻到凯萨琳的号码拨了过去。
电话接通之後，他没有任何寒暄，直截了当地道：「迪克森女士，我是哈克斯。你已经收到贝洛集团的第二轮竞标方案了吧？我想跟你谈一个竞标方案。」
凯萨琳平静地道：「OK，你说，我听着。」
她不仅看到了方案，还跟鲍尔私下沟通过，知道贝洛高层的想法是什麽。
现在唯一的竞争对手就是哈克斯，双方互为工具，只取决於谁的出价更高。
哈克斯没有寒暄：「凯萨琳女士，我只想要L0T A的一部分，你想要所有。如果我们在第二轮互相抬价，最後赢的人只能是贝洛集团。所以，我有一个方案可以避免这种情况。」
凯萨琳的声音没有变化：「什麽方案？」
哈克斯自信满满地道：「我宣布退出LOT A的竞标，你以整体比较便宜的报价拿下全部资产。之後，你再按照我们双方商定的价格，把8家旗舰店单独转卖给我。我们只要在竞标前签订一份框架协议，锁定转让价格和交割条件。这样你不需要为旗舰店支付溢价，我也可以避免被那些垃圾资产拖累。对双方都有利。」
哈克斯觉得凯萨琳无法拒绝这个方案，但是凯萨琳却拒绝了：「哈克斯先生，我明白你的方案，但是我不能接受，我需要那几家旗舰店，我需要完整的网络体系。如果旗舰店都不在我的手里，那整个连锁门店体系的价值都会降低一大截，毫无投资意义。」
哈克斯脸色难看起来，正要开口，凯萨琳继续说了下去：「但是我们可以换一种合作方式，我可以在这笔交易中把一部分旗舰店地产转给你，不是8家，而是3家。我注意到，在纽约、洛杉矶两座城市有多家旗舰店，我只需要每座城市保留一家就够了。我可以从这两个城市抽出3家旗舰店，转卖给你，这样我的整体报价可以降低10亿美元以上，你也拿到了一些核心地产。这是一个非常划算的方案，你拿到你想要的地产，我降低我的整体成本。如果你愿意接受这个方案，我们可以见面详谈。」
凯萨琳也不想跟哈克斯血拼，在她看来，如果可以，尽量避免冲突，才是利益最大化。
哈克斯的声音很快响起来，虚张声势地道：「不！我需要全部8家。不是3家，是全部8家门店！凯萨琳，你知道我为了这笔交易准备了多少钱吗？我准备了60亿美元！如果我用这些钱去竞标L0T A，你根本抢不过我，你只能拿到LOT B和LOT C，你失去的更多！」
「既然如此......」凯萨琳没有搭理哈克斯的威胁，淡定地道：「那就各凭本事吧。你可以全力竞争L0T A，我也可以全力推动整体报价。第二轮报价之後，自然会有个结果。」
她毫不犹豫地挂断电话。
FXXK！哈克斯无比愤怒，差点没把手机摔了。
黛比的练功房原来是一间朝南的客房，现在整个房间被改造成了她的练功房。
墙面和地面贴满了浅灰色的软垫和防滑地胶，一面墙全是镜子，墙角还放着一个便携音响。
墙壁一圈用膨胀螺丝钉了练功杆。
黛比坐在地上，两腿横一字马分开，臀後顶着一个硬橡胶垫。
她双手死死按着、扶着练功杆，脸色通红，额头的汗水一滴滴流下来。
李察坐在她对面，双脚踩住她膝盖内侧，往墙面方向微微施力，她的横一字马几乎变成了270度。
黛比憋了一会儿，实在憋不住了，惨叫道：「轻点，轻点，实在太疼了！」
她双手扶着地面，一会儿又不安地抓住练功杆，试图往後躲。
但是李察的脚纹丝不动地顶着她的膝盖，稳稳地向墙面推去。
黛比咬牙挣扎，惨叫连连。
但是李察像没听见一样，只是注视着黛比的身体。
经过持续不断的陪她练功，以及对黛比身体的改造，他总能精准地抓住黛比身体承受的极限，达到最大的练功效果。
同时，这也是他对人体改造的摸索，为自己进行身体改造做准备。
「轻一点！」黛比惨叫着趴在地上，两条腿几乎动弹不得，太疼了。
李察没有说话。
这时，客厅传来凯萨琳的声音，她拿着电话推门走进了练功房。
她穿着一身深灰色的西装裙，没有在意黛比的惨状，只是对李察道：「刚才曼德森打来电话，转达了哈克斯的意思。他希望我在收购贝洛的时候考虑哈克斯的利益。」
「哈克斯的利益？」李察转头。
黛比还在下面喘气，试图趁李察说话的时候稍微放松一点。
但是李察的脚又往墙面蹬了半寸，黛比再次惨叫起来。
「现在的对手只剩下哈克斯一个人，迪卡诺和瑞途已经退出，其他中小买家根本没有竞争力。」凯萨琳飞快地把现在的情况说了一遍：「哈克斯只想要奥特A中的部分资产，就是那8家旗舰店的地产。我已经明确拒绝了他的拆售意见，他大概说服了曼特森对我施压。接下来，他很可能会加价进购LOTA，或者继续使用别的方式对我们进行打压。」
李察看了看手表，终於松开了脚，黛比整个人瘫在地板上。
她的额头上一层细密的汗珠，浑身都软了，两条腿还在颤抖，像面条一样收不回来，整个人像一只被压扁之後缓缓恢复形状的大蛤蟆。
「太狠了，李察！你是公报私仇！」黛比拽了一句中文成语。
李察起身，俯视黛比的惨状，确认她没有受伤之後，就看向凯萨琳：「哈克斯的资金来自哪里？既然是收购战，我们只需要盯住最重要的部分，钱从哪来？作为一个地产商，他应该没有很多现金吧？」
凯萨琳沉吟了一下：「梅隆银行投资部门在前期研究时，已经把三个主要对手全部分析了一遍。哈克斯的现金流并不足以支持这笔收购，他抵押了一部分地产和股份，从梅隆银行里拿到了一笔快速的专项贷款。具体的数据不清楚，但是梅隆银行的审批也许都还没走完。」
李察淡定地道：「那就简单了，让梅隆银行在最後时刻拒绝他的贷款申请，他就没有足够的资金跟我们竞争。」
「我怎麽影响梅隆银行？」凯萨琳有些想不通：「我跟他们并不太熟，只是前段时间拿了他们一笔200万的超长期低息贷款。」
凯萨琳最熟的只是个小小的业务经理，给她放200万贷款的那位。
自从她升任新生公司总裁後，那个原本高高在上负责放贷款的业务经理突然对她亲热、殷勤了起来。
但是，对方的级别太低了，根本不足以参与这麽大的投资项目。
李察看黛比恢复得差不多了，一手把她拉了起来。
她捂着大腿内侧，一瘸一拐地挪了过来：「太疼了，给我揉揉。」
李察瞥了一眼：「得了吧，别装了，没有那麽疼，你天天训练柔软度。」
黛比撅了撅嘴，体态也恢复了正常：「真没意思。」
李察这才对凯萨琳道：「无非就是利益问题。他们给哈克斯放贷能赚多少钱？你只要把他们的损失补平，梅隆银行会做出正确的选择。你可是位新的大客户！」
「嗯..
..」凯萨琳的眼睛亮了起来：「这倒是个好主意，那麽现在问题就只剩下一个，怎麽找到高层？」
虽然她是新生公司的总裁，想见梅隆银行的管理层还是比较容易的。
但是，如果没有人介绍，对方未必信任自己。
她已经没有时间跟对方慢慢拉熟关系了。
李察看了看黛比：「纽约的天主教跟那个银行的高层是不是很熟？他们不是想缓和跟黛比的关系吗？这就是他们要付出的代价。」
凯萨琳立刻想明白了，转头看向黛比：「怎麽样？黛比，能不能帮帮妈妈？」
黛比耸了耸肩：「OK，当然没问题。想想差不多了，我也把索耶晾了一段时间了，正好该让他付出一些代价了。」
索耶的车停在湾地山庄1300号门口，距离约定的下午3点还早，他提前了15分钟。
他特意提前来，只是想尽量表现自己的善意。
他看着走出门口的保镖，黛比甚至没有出门迎接他，这让索耶有些苦笑。
双方的强弱关系怎麽就这麽快逆转了呢？
是什麽时候的事？
索耶有点想不明白。
「大主教先生，圣—黛比和迪克森夫人在等你。」保镖已经接到通知，开门请索耶进入。
索耶穿过前院。
他注意到他和隔壁的围墙已经拆掉了，院子连成了一片。
一些正在施工的工人在砌一道新的步道。
索耶没心思停下来看，径直走向客厅。
「嗨！」凯萨琳假模假样地站起来迎接了一下。
李察坐在窗边的沙发上。
黛比趴在他肩膀上刷手机，看着索耶一眼就翻了个白眼。
她穿着一身灰色的宽松卫衣，头发紮成丸子头放在脑後，一点圣女的气质都没有。
她就是这麽趴在李察身上，显得非常亲密。
索耶有点无奈，只能当做没看到。
凯萨琳亲自倒了一杯咖啡，算是给了索耶一些面子：「大主教阁下，很高兴你能前来。」
索耶接过咖啡没有喝：「你说圣—黛比殿下愿意跟我见面，我就赶紧来了。」
凯萨琳耸了耸肩：「我相信你也理解黛比现在的困扰了。」
索耶坐直了身体，看着凯萨琳。
「这不是她在闹情绪，这是她在重新考虑人生的未来。」凯萨琳一本正经地胡说八道：「黛比在考虑是否还需要继续圣女这个身份。你知道，对她来说，这个身份只有限制，没有任何好处...
」
索耶嘴角抽搐了一下。
双方刚开始合作的时候，黛比和凯萨琳只是中产阶级，他占据绝对优势。
现在凯萨琳已经成为几百亿美元公司的总裁，双方的关系就逆转了。
「天主教的影响力在美国还是很大的......」索耶斟词酌句。
凯萨琳没有给他辩论的机会：「直接说吧，如果你希望她保留圣女这个身份，教会需要帮黛比做一件事。」
索耶知道凯萨琳要开始提条件了，正色道：「什麽事？只要不太过分都可以。」
「我需要天主教的人脉帮我联系梅隆银行。新生公司正在跟哈克斯竞标贝洛集团的一份资产。哈克斯的贷款来自梅隆银行，我希望梅隆银行取消他的贷款，或者推迟放款。」
你在开玩笑吧？索耶脸色非常古怪，努力解释道：「教会不会介入商业竞争，也不会卷入金融交易。教会不可能用自己的人脉来干预一家私人企业的融资和生意决策。而且......这可以是涉及几百亿美元的大交易，天主教的人脉可没有那麽值钱......」
凯萨琳倒是一点也不着急，语气都没变：「教会不需要直接向梅隆银行施压，你需要帮我搭一座桥。我要见到梅隆银行的高层，能决定这件事的大人物！」
「这......」索耶还在犹豫，他不知道自己搭桥之後会有多大的影响。
凯萨琳再次道：「如果你帮助黛比做成这件事，她愿意继续以圣女的姿态回到公共视野。如果你拒绝，她也有权定义自己的人生。」
「大主教阁下，您应该很清楚这意味着什麽，黛比的身份从来不是她个人的事。在过去的1、2个月，她为天主教带来巨大的关注度、年轻信徒的数量增长，以及海量重新回到教堂的信徒，这些都是可以量化的指标！你们难道不能正视她的价值吗？现在有一个机会，能让她重新以天主教的圣女姿态出现，有什麽不好？而天主教需要做的只是为我们母女提供一点小小的帮助。我不是在要求教会介入商业竞争，而是希望教会做个介绍罢了！」
商人可太可恶了。
索耶在心里默默想着，他快速盘算这件事的影响。
首先，他绝对无法接受失去黛比带来的损失。
圣女关系到天主教在公众视野中的形象。
如果天主教自己正在捧的圣女，突然宣布不愿意再担任圣女，那简直是一场灾难！
索耶立刻意识到一个巨大的麻烦：就算自己这次满足了黛比，如果未来不能满足黛比的要求，黛比就随时可能以圣女身份作为威胁！
他的脸色非常凝重，但是想了好久也确实没有想到什麽好办法，自己竟然毫无反制手段！
他的枢机宝座，加上天主教年轻信徒数量的大幅增长，已经把天主教逼到了无法接受失去黛比的状态。
最终，索耶只能向黛比低头：「圣黛比殿下，您认可这件事吗？」
凯萨琳也侧过头看向黛比：「黛比，你愿意继续担任圣女吗？如果你不愿意，我们现在就可以结束这场对话。」
有你这麽说话的吗？！！索耶的脸色难看。
黛比这才把手机放下，瞟了索耶一眼，声音带着一种根本都懒得掩饰的直白：「之前你们不愿意帮助李察，这次如果连凯萨琳都不帮，那我们真没必要再做下去。
总之，你们帮凯萨琳，我就继续当圣女。不帮，那我也烦了，我也不想当了。一个连我帮的人都不能帮的圣女，那有什麽好当的？所以是你们需要我，而不是我需要你们！」
索耶唉声叹气起来。
自从决定开始捧黛比为圣女开始，他已经整整轻了5斤。
太折腾了！
「我需要跟梵蒂冈打个电话。」
「OK！」凯萨琳自信地微笑，索耶根本无法拒绝这种条件。
索耶果然同意了，行动也非常快，凯萨琳与梅隆银行高层的会面安排在第二天上午。
梅隆银行曼哈顿总部大楼的顶层会议室。
凯萨琳提前五分钟到场，坐在长桌一侧，手边没有带任何文件。
梅隆银行高级副总裁，梅隆银行三把手，斯特林推门进来，他穿着深灰色西装，领带系得紧绷绷的，胸前别着梅隆的银色徽章。
他走进房间，目光在凯萨琳身上停了一下。
这个女人比自己预想的更年轻，穿着一件剪裁利落的深色外套，姿态端正，没有翻看手机，也没有翻阅任何文件。
这个年纪的商业女性在单独面对银行副总裁这种大人物时，通常没什麽底气，一般会带着至少一名财务顾问。
但是，凯萨琳没有。
斯特林在心里记了一笔：「要麽她准备得很充分，要麽她还没意识到这件事的复杂性」
o
一个无知者无畏的女人.
两人握手後各自落座。
斯特林把一份薄薄的文件放在桌面上，翻开，但是没看：「凯萨琳女士，我知道你今天为什麽来。哈克斯先生是我们银行的长期客户，他以三家旗舰酒店作为抵押，申请了一笔四十亿美元的贷款，目前正在走内部审批流程，尚未正式放款。」
他顿了一下，合上文件，脸上带着最完美无缺的笑容：「我能透露的信息仅限於此，都是公开的信息。至於你们的商业问题......需要你们自己解决。梅隆不会介入你们的商业竞争。」
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