第544章 爽约达人？
小说：我加载了神秘学面板作者：雨中有秋云字数：10624更新时间 : 2026-10-13 13:17:56
二十七号是这五天里最长的一天。
莫蒂默一整天没回来，麦克菲伊的信寄出去却没有回音。
傍晚，伊莎贝拉又量了一次斯芬克斯灯。
卡尺合上後她盯着刻度看了很久，把麦克菲伊叫了过来。
「第三道刻痕，过半了。」
「原先呢？」
「冬至以前我看过，只有三分之一。」
「他醒着的时候每天温养一个月也就长这麽些，现在他才躺了几天就蜕变到平时好几个月都未必有的进度。」
麦克菲伊弯下腰，隔着一掌宽看那张铜铸的人脸。
灯上那双眼睛半垂着，眼皮比前几天擡高了一点。
「猎手的刀见过血才会变，主人躺着刀自己长刃，我没见过。」「典籍这边也没有。」
伊莎贝拉把卡尺攥在手里。
「奇物是技艺的尺，尺在走就是他技艺在提升。」
小姨转过头，看着自己外甥那张一动不动的脸。
「他躺在这里，莫非能在梦中学习和出外勤？」
没有人答得上来。
十二月二十八日，天还没亮。
莫蒂默凌晨四点突然回来，大衣上全是雾水。
麦克菲伊坐在楼梯最下一级，擡头看他：「谈成了？」
「谈成了。」
莫蒂默在床边那把椅子坐下。
这小子到底是什麽情况，他已经大致猜到了。二十六号夜里他到了皇家人类学会，老会长让他等着。
二十七号一整天，他就坐在学会的地下档案室里查资料。
管事耳朵後面别着铅笔，老教授进门先盯着那支铅笔看，盯得对方摸了三回耳朵，确认那只是一支铅笔，他才坐下来开始翻。
《异常睡眠事件汇编》，一八九〇年修订版，能对得上的类似事件一共十一例。
一六九五年，圣三一学院图书馆有位抄目录的大学者伏在长桌上睡着了，这一睡就是二十二年。
前八年是他母亲守着，後十四年换成学院雇的护工。
第二十二年开春，那副躯壳背上的褥疮烂进了骨头，学院只能替他草草办了丧事。
编者在条目下加了备注：
一八一四年，有人在一张旧馆藏卡片上见过他的名字，卡片角上盖着戳，「本件仅供馆内阅览」。
一七四九年爱丁堡，有个律师行的书记员睡了九年。
他醒过来的时候，轮流照顾他的两个姐姐一个累死了，一个嫁去了格拉斯哥。
那人自己两条腿也萎得像晾乾的海带，醒後只活了两年也躺到棺材板去了。一八〇二年，莱顿也有一例，这次人只睡了七个月，算是最短的一例。
那人醒来做的第一件事，就是把当年借的书全还了回去。
一八三八年，都柏林这一例足足睡了十四年。
那人床边先後换了三任护工，最後一任已经把他当成了家具，只是擦柜子的时候顺手也擦一擦他。
最近的在一八八一年，阿尔比恩博物馆圆顶阅览室那个睡了三年，就是前面来治疗的黑尔说的那个。
还有几例汇编里只有一行字：入睡，未醒，殁。
十一例里最短七个月，最长的一直睡到死为止，而且有一半以上人都在三年以上。
莫蒂默合上汇编，在档案室里坐了很久。
他心中已经做了最坏的打算。
那小子有点自愈的能力，但这又能够维持多久呢？
他攒三个月才够给他母亲用一次，拿来养一副他自己这样躺着不动的身体能撑几天？
再来看看屋里的人。他父亲罗杰斯要上班，他母亲玛格丽特可能会在床边一直坐下去，坐到自己撑不住为止。
杰拉德到了这把年纪一身暗伤，守夜守到第几年会倒在椅子上，谁也说不准。
伊芙琳开春也要继续上学，格蕾家的船还在海上，克拉拉刚当上讲师，伊莎贝拉是副教授，更是忙得很。
人的耐心是灯油，他当初和那小子说了这话，没想到会应验的这麽快。
最後就是他自己这个老家伙。
三年时间，对十八岁的年轻人只是大学时随手挥霍掉的短短光阴，对他来说可能就是剩下人生的全部。
莫蒂默考虑过，把这事和屋子里的懂行的那几人直接挑明。
二十六号傍晚，黑尔前脚刚走，他在走廊上叫住了伊莎贝拉，开口要说：「那孩子现在是……」
话一出口就变了样：「……借期两个小时，逾期不候。」
伊莎贝拉愣愣地看着他，还关心的问他是不是熬夜熬迷糊了。
莫蒂默当场就闭口不言。
说不出来也好，真要说清楚就得告诉一屋子人：他虽然死不了，就是可能要躺三年，也可能是三十年。这麽一说，耐心那盏灯只会烧得更快。
而且请达人也捞不出来。
开玩笑，对一位典籍大师来硬的？
老麦克要请漩涡，漩涡如果冲进去把书架撞倒了，那一位最先清算的就是喧譁者，里面那小子只会被罚坐得更久。
黑尔说得也没错，那扇门谁去敲都讨不到好。
莫蒂默根本没打算把李察捞出来，只想知道到底要等多久。
要是三年，那就等三年；
要是三十年甚至更久，那至少趁自己还走得动，先把该安排的都安排好。
所以他约了老会长，想让这个足够分量的同传统达人代替自己去问。
………………
李察意识刚刚清醒过来，就听见屋子里有不少人在喘气。
有人在剥橘子，有人在搅茶，说话的人都把声音压得很低。天还没亮，屋里却挤满了人。
教授回来的动静，把一屋子没睡踏实的人都招上了楼。
他先扫了眼面板，看看这几天考试的成果：
【学识 lv.5（通识），进度19%→31%。】
【思辨 lv.5（化构），进度20%→27%。】
最下面多了一行字：
【运：已入帐·阿什福德（强）】
他盯着那个「强」，慢慢明白了自己为什麽能够这麽快出来。
附加题四的卷子，终场铃响过以後发了下来。
管理员把最里面那位穿丧服的老绅士请到他旁边，和李察一起答同一道题，关於一千多年前查士丁尼那场大瘟疫。
这是老绅士自己的旧事，他在混沌化後来到考场就开始答，答了几百年每次都是同一份答卷，一字不改。
李察当时把头皮都挠破了，结果交上去还是心里没底。这题太难了，是个涉及哲学、社会学、心理学、病理学诸多方面的超复杂命题。
到了改卷环节，管理员拿着红铅笔只给了个：「可过可不过。」
笔尖就悬在那里，偏偏在那一下，管理员伸手去扶墨水瓶，又瞥见刚才读到的某一行精彩段落，红铅笔顺势往下一点。
……过了。
当时李察只当是侥幸，现在看着这个强运就明白了。
要是没过呢？
管理员说这次不过三月有补考，期间就在祂的馆里继续赶稿；
三月不过还有六月……无限顺延下来。
但他要是在那间屋子里再坐上几个月、大半年甚至更久，出来面对的怕是一片狼藉。
猎主这次给的运，实在太及时了！
李察心中长吁一口气，和刚刚高考结束的学生没什麽两样。
情绪放松下来後，心思就开始活络起来。他此时特别想要个体面的醒法：先动一动手指，让坐得最近的人看见；
然後慢慢睁眼，说一句「几点了」，最好还能顺手把床头那块柠檬挞要过来。
但手指根本动不了，他只好先听着。
「教授，你跑了一整天。」是小姨的声音。
「会长那边怎麽说？」
莫蒂默隔了会儿才答：「它说急不来。」
「就这一句？」
「就这一句。」
屋里静了下，伊莎贝拉轻声叹息：「那我们得排个班。」
她手里拿着笔记本，翻到空白页就开始画格子。
「排什麽班？」伊芙琳坐在床尾的地毯上。
「往後照看你哥的值班。」伊莎贝拉继续画格子。「那位先生前天说了，博物馆那一例睡了三年。
万一……我是说，万一要再躺一段时间，屋里不能一直挤这麽多人，大家要轮班。」
杰拉德抢着先开口，他算是这次事件中最愧疚的人。
「夜里我守，我觉少。」
没人和他争，伊莎贝拉在第一格里写上「爸，夜」，後面画了个问号。
「早上我来。」玛格丽特捂着胸口。
「他从小就醒得早……要是有一天，我想最先……」
她还没说完，又开始克制不住的咳起来。
「吃的我来。」
伊芙琳在她妈背上轻轻拍了下，也跟着把本子举起来：
「我都列好了，每天带个现烤点心来，把我哥馋虫勾起来，说不定他自己就起来了。」
屋子里的人都忍俊不禁，原本低沉的气氛稍稍被冲淡了些。「我给伊芙琳帮忙。」格蕾擡起头。
「放在床头，让他闻。」
格蕾说得很认真：「闻着香，他就舍不得睡了。」
李察的鼻子很没出息地吸了吸。
罗杰斯一直没说话，这时突然拿出一张改造床的侧视图。
「儿子要是躺久了，肯定要生褥疮。」
「我昨晚抽空画了个图纸，书上说两个小时翻次身，到时候做个架子摇这个柄，床面往一边斜十五度，再摇回来就往另一边斜。」
伊莎贝拉盯着那张图看了半天：「姐夫，你这是……做烤肉叉？」
李察忍不住想像乡下集市上转着的烤乳猪。
这一想，身体就不太老实了。
肚子咕的一声，又长又响地从胃底一路滚上来。
所有人的低声说话都停住了。「……肯定是暖气管！」索菲亚把拳头拍在巴掌上。
罗杰斯职业本能发作：「这间屋的暖气管在北墙，响不到床这边。」
「那就是老鼠。」伊莎贝拉皱了皱鼻子。
杰拉德斜瞥了女儿一眼：「……你也是太久没回来住了，我们家根本不可能有老鼠。」
李察想过很多种醒法，没有一种是让肚子替他先开口的。
要是这时候睁眼，往後几十年伊芙琳每逢家里来客都要把这件事讲一遍：
我哥就是头猪，睡了五天醒过来的第一个动静就是肚子叫。
好在他眼皮还擡不起来，想睁也睁不开。
屋里的人等了会儿，谁也没等到下一声。
玛格丽特声音很轻：「他睡着了也会饿，前年那次……」
「好，就这麽排。」
伊莎贝拉见到气氛又开始不妙，赶紧打断她姐的话站起来。「天还早，大家都回去休息。」
屋里的人一个个出去了。
克拉拉在客房里躺到五点没睡着。
索菲亚在旁边睡得四仰八叉，一条腿搭在床沿外面，嘴里含含糊糊地念着「不要葡萄乾」。
阿什福德家当然不缺客房，但索菲亚说冬天被窝冷，非要和她挤一起。
克拉拉盯着天花板想：过节学校放假，给新生答疑要过了新年才开，加带的那两个班更是开春的事。
她觉得理由已经足够充分，就掀开被子下了床，套上那件母亲留下的旧毛衣。
三楼走廊很黑，那间房只有门缝下透出点灯光。
克拉拉提着裙摆跨过去，回头看了眼楼梯，确认没人跟上来。
屋里只有床头一盏灯，格蕾的点心篮放在床头柜上。
她在床边椅子上坐下，看着那张熟睡的脸。
「……你外公总算肯去睡了。」「你母亲拿手帕威胁他，我第一次看到有人拿手帕威胁大精通猎手……」
本来也迷糊着睡下去的李察，被克拉拉的絮叨吵醒了。
……克拉拉学姐？
三更半夜，一个人坐在他床边？
「导师劝你，你点头，教授劝你也点头，点完了头转身该去哪还去哪。」
李察认真反省了一秒，觉得真没冤枉他。
他打算等学姐骂完，就动一动手指。
「你治好的那只耳朵，这五天光听你喘气了。」
李察的小指本来已经能动了。
他忽然觉得，这时候动一下不太对。
「我想离你远一点。」
「我比你大了快六岁，你还是我导师的外甥……」她吸了口气。
李察一动不敢动……这句他是不是不该听见。
「那张签，在梦里哼歌的那个姑娘……你知道她唱的是什麽吗？」
她没等回答，当然也等不到回答。
「《金色的梦》，我妈给我唱的就是这首。」
她轻轻哼了两句，到第二段开头停住了。
「我妈唱到这总要停下，说大提琴的弓毛该换了。」
「那年冬天她跟我爸出门，弓毛还没换。」
「我坐在家里一把椅子上等门响，门响了，进来的是送信的人。」
「从那以後我就不太会等人了，我宁可是我出门让别人等。」
李察没再往心里编笑话。
克拉拉伸手帮他掖好被角：「所以，我跟你约好。」「你要是能醒过来，下次你再要去哪先告诉我。」
「你告诉我，我就告诉你真的那支音叉藏在哪。」
李察的心猛地一跳，小精通的署名奇物就是半条命。
「这话我只说这一次。」
她的声音更小了：「你要是醒着，听见了就当……」
咕噜噜噜噜噜！！！
这一声肚子响得太长了，实在没法赖给暖气管和老鼠。
李察大脑一片空白。
克拉拉挑起眉，盯着床上那张脸看。
他赶紧把呼吸死死压在原来的音高上，然後发现凝镜法在装睡上有奇效。
但下一刻，克拉拉就顺手拈起床头篮子里的柠檬挞，放到他鼻子下。
「格蕾刚烤的，再放就凉了。」咕！
肚子很老实。
克拉拉的嘴角翘了起来。
「这是柠檬挞，你最爱的酸甜口。」
李察喉结往下滚，饿了五天真不能怪他。
克拉拉「噗」地笑出了声，把那块柠檬挞一把塞进了他嘴里。
李察嚼了两下就睁开眼，床头灯晃得眼睛发酸。
「……有点干。」
克拉拉脸上的笑一点点收了回去。
「你醒了多久了？」
「刚醒。」
学姐根本不信，脸一下子红透了。她深吸了口气，把那点红硬压了下去。
「听见了就是听见了，我说出口的话我认。」
「下次你再要去哪，先……」
「先告诉你。」李察咽了口点心。
克拉拉满意的笑了，刚要说话就听见外面有脚步声。
「有人上来了。」
李察几乎是条件反射地闭上了眼。
「你闭眼乾什麽……」
克拉拉压着嗓子，话说到一半脸色变了。
「你嘴上！」
酥渣还挂在他嘴角。
克拉拉来不及找手帕，俯身下去拿拇指去抹。抹了下没抹乾净，她又凑近点换了个角度。
长发扫在李察脸上，痒得他想打喷嚏。
门把手转动的声音，就在这时传来。
李察在心里破口大骂。
运呢？阿什福德家那口带「强」的运呢？
都能让他顺利通过大师的考试，这时候就不能让门把手锈住？
什麽都没有。
门开得特别丝滑，合页都没响，仆人们很勤恳，把门的保养加油都考虑到了。
格蕾站在门口，看见法菲尔德讲师俯在床头，和李察脸贴着脸，手指还放在他嘴唇上。
少女手指一松，篮子就掉在了地上。
克拉拉直起腰，惊惶的像被人抽了一鞭子。
「我……」格蕾也喉咙发紧：「我上来拿篮子，新的一炉好了。」她看向床头那只篮子，麻布掀开着，里面少了一块。
又看向床上那张脸，那人嘴角还挂着半粒酥渣。
格蕾的眉头慢慢皱了起来。
克拉拉张了张嘴：「他说有点干……」
「当然干！」格蕾的嗓门一下子拔高了。
「我说了前天那炉不能再吃了，黄油都回潮了……」
她说到一半，停住了。
「……他说？」
莫蒂默从格蕾肩膀後探进头来，往床上看了一眼。
「醒了就把眼睛睁开。」
老教授满脸嫌弃：「装睡的人眼珠子会动，你那两颗转得跟算盘珠子一样。」
李察睁开了眼。格蕾站在门口看着他，眼泪下来了。
她转身冲着楼梯下喊，整栋楼都听得见：
「他醒了——！」
书房的门先响了。
杰拉德冲上楼一脚踩在门槛的刀背上，银刃直接在地板上转了半圈。
老人在床尾站住，低头看着外孙，喉结动了好几下，转过身冲着走廊吼：
「玛格丽特！」
伊芙琳也冲进来，光着脚扑到床边，把脸埋进她哥颈窝里。
玛格丽特伸手去摸儿子的脸，摸了一下又一下。
伊莎贝拉从楼梯上跑上来，头发散着：「你去哪了！」
「我……」李察嗓子干得冒烟。
「我在考试。」屋里静了下。
「……考试？」
「说胡话呢。」罗杰斯明白了。
他手上还沾着木屑，刚才在熬夜赶制那张改造床架。
克拉拉在旁边看着天花板。
索菲亚挤进门，一眼就看见了她，凑过去小声说：「你半夜不在床上，我还以为你梦游去系办交申请了。」
「闭嘴！」
麦克菲伊最後一个上来，进门的时候脑袋在门框上磕了下。
屋里七嘴八舌，白发巨人挤到莫蒂默身边压低声音：
「这小子这麽快就醒了，你不是还约了那位老会长，现在该怎麽办？」
莫蒂默的胡子抖了下：「……约的是一周後。」
「要不要爽约？」「跟它爽约？」莫蒂默转过头看着他。
「你跟一个管帐的达人爽约，它就在帐上给你记一笔，按日计息，一直记到你死。
死了也不销，转到你学生头上。」
麦克菲伊想了想自己的学生，不说话了。
「今天……几号？」李察最先问这个。
「二十八号，你这头猪！」伊芙琳抽着鼻子。
李察有些可惜：「二十八号，我错过圣诞节了。」
「没错过。」玛格丽特说。
「我们还没过。」伊芙琳在旁边语速很快的说着。
「树上的蜡烛没点，布丁没浇白兰地，礼物都没拆……妈说等你醒了再过。」
李察看着母亲，有些说不出话来。
杰拉德在床尾站定：「今天可以把蜡烛点上了。」………………
等到人群都散了，李察才有时间整理现状。
影子现在一点以太痕迹都没有了，更不会乱动。
他心里空落落一片。
真是可惜了……那个替自己练功跑腿、缠着他手腕不放的小家伙，没了还真是怪想念的。
他现在算是理解了母亲的辛苦，胸口呼吸稍微用力，就抽起来疼。
而且注意力这方面也大大下降，稍微用脑过度一点就意识恍惚。
这还是灵碎了一缕所带来的创伤，他都不敢想要是三缕全部碎了会怎麽样？
灵的碎伤还特别难养，他估摸着现在的这个样子，少说得大半年。
而且灵全部养好之前，涉及神秘侧的一切行为也不能干，否则只会额外再增加灵恢复的时间。
影子想要回来，也要等那缕灵长回来。
身体上，这几天只被灌了点稀的，导致他掉了一大圈肉。但这方面反而最好解决。
李察正对着天花板发愁，面板上有一行字在闪。
【吃饭 lv.4，进度100%。
进阶条件已全部满足，所需点数：2。】
差点把这事忘了，当初婚礼上【吃饭】满了他忍着没点。
後面见到布莱克本家的达人先祖、马修让他七步成诗、再加上马车上的修罗场和准备冬至灵界行一连串事，让他都快把【吃饭】可以进阶给忘了。
他把点数从头对了一遍。
下井以前，他把烟雾镜上那层浸了几百年的以太吸了个乾净。
只吸外面那一层，镜子本身一点没动，不然镜子本身的诅咒效果就废了。
那一次进帐0.52，3.23→3.75。
【吃饭】lv.5的特质是【化腐】，可以摄入帷幕後的骨与肉，代谢其中之物。
而帷幕後的物产里，养分和以太是混在一处的。他点了下去。
【可用点数：3.75→1.75】
【吃饭 lv.4→lv.5】
这次涉及【体】的lv5进阶，变化比【智】那一栏的变化都大，李察很庆幸婚礼现场没有去点。
他感觉自己身上火烧火燎，在床上扭了一会儿，发现胃底那团火更旺了，似乎什麽丢进去都能给他烤成养分。
李察从床底拖出霜枝匣。
冬至以前影子吃剩的凝结物还有大半匣：
外公十二月给的那份，最乾净；
德墨忒尔抵监定费的，带着新翻的泥土味；
赫拉克勒斯的一小袋，隔着油纸都闻得出战壕的涩。
这些全都被他提前处理净化过，即使真的消化不了，他也能马上催吐出来。
李察做了番心里建设，挑了块以太含量最少的碎料。奥利给！干了！
他一捏鼻子，直接把碎料丢进嘴里。
嗯……没想像中这麽难吃，咬起来和硬糖差不多。
先是铁锈和煤灰味儿，後面就什麽味都没有了。
东西进了肚子，胃里火烧得起劲，努力地把养分输送到全身。
手腕马上暖起来，指头也不抖了。
暖流又往回路里去，受创部分被修补了微不足道的一点点。
他又摸出第二块，刚送到嘴边，胃就闷闷地响了声。
李察赶紧把第二块放了回去。
【化腐】能排除垃圾，但也不能太贪心。
德墨忒尔给的那罐冥府水仙也在匣子里。
他看了一眼在心里把它划掉了：这玩意吃了不养人，吃下去灵感往上蹿，招来注视也跟着往上蹿。他现在本来就脆弱，顶不住什麽注视。
正想着，门外传来了轻快的小跑声音，吧嗒吧嗒的响成一片。
伊芙琳站在门口，手里端着热牛奶。
小姑娘的鼻子动了动：「哥，你在吃什麽？一股味儿……」
「嗯……硬糖。」李察继续面不改色的撒谎。
「那我也要！」
「这个比一般的薄荷糖劲更大！」
李察赶忙劝退妹妹。
伊芙琳把牛奶放在床头，凑过来使劲嗅了嗅。
「一股煤灰味。」
「……是外公的薄荷糖，他在壁炉边上放久了。」
伊芙琳眯着眼睛看了他一会儿，什麽也没说就转身下楼了。午饭桌上，她当着全家宣布：「我哥早上偷吃煤块。」
外公的叉子停在半空。
玛格丽特给女儿添了勺燕麦粥，眼皮都没擡：「他四岁那年啃过窗台，啃掉一个角。」
「妈！」
「真的，你爸後来拿油灰补的，到现在布里斯顿家里那个窗台还缺一块。」
李察低头喝粥，没吭声。
第二天早上，他被【野眠】叫醒。
面板上另一栏也在闪。
【睡觉 lv.4，进度71%→98%。】
翻雪山那几间漏风的小屋，把它推到七成出头，之後一个多月就没怎麽动过。
这五天他一觉睡进了大师的阅览室，在梦里考了一整场试。
这大概是世上最深的一场睡，也是最真的一场梦。他把剩下的两个技能看了下：
【睡觉 lv.4，98%】
【走路 lv.4，85%】
体之四项，就差睡觉和走路就能全部lv5。
【睡觉】再睡几夜就能满，满了要2点；【走路】还差两成，他眼下下楼都要人扶，这两成一时半会儿涨不动，满了也要2点。
一共要4点，那颗「量、界、赐」的种子就能种下。
他推开窗户，吹了吹冷风。
帝都的晨雾里什麽也没有。
没有号角，没有蹄声，更没有从云脊上压下来的风。
那几万骑，大概还在北海哪片海面上跑这一年的最後一趟。
他把窗关上，坐回床边又算起了最後一笔帐。
运，猎主已经付了。剩下的是答应好的一个信使，还有任选的两件战利品。
猎主当时说，信使和战利品要他醒了自己挑。
可是怎麽给？
鹿角信物塞进了小犬嘴里，「持此者，代猎主」的条子也塞进了小犬嘴里，现在都在斯卡蒂手上。
他手里一样能跟猎主搭上话的东西都没有了。
何况猎主也定了一个太阳年内，尊使必须是碎的，不能去找猎主。
李察往最坏处想，那守财奴掂量来掂量去，万一掂量出一句：尊使已碎，帐随人销怎麽办？
他想起那个收藏柜，想起猎主在灵界里说完那句真言後蹿老高的样子。
要是真的不给，自己现在还真拿猎主没办法。
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莫蒂默一整天没回来，麦克菲伊的信寄出去却没有回音。
傍晚，伊莎贝拉又量了一次斯芬克斯灯。
卡尺合上後她盯着刻度看了很久，把麦克菲伊叫了过来。
「第三道刻痕，过半了。」
「原先呢？」
「冬至以前我看过，只有三分之一。」
「他醒着的时候每天温养一个月也就长这麽些，现在他才躺了几天就蜕变到平时好几个月都未必有的进度。」
麦克菲伊弯下腰，隔着一掌宽看那张铜铸的人脸。
灯上那双眼睛半垂着，眼皮比前几天擡高了一点。
「猎手的刀见过血才会变，主人躺着刀自己长刃，我没见过。」「典籍这边也没有。」
伊莎贝拉把卡尺攥在手里。
「奇物是技艺的尺，尺在走就是他技艺在提升。」
小姨转过头，看着自己外甥那张一动不动的脸。
「他躺在这里，莫非能在梦中学习和出外勤？」
没有人答得上来。
十二月二十八日，天还没亮。
莫蒂默凌晨四点突然回来，大衣上全是雾水。
麦克菲伊坐在楼梯最下一级，擡头看他：「谈成了？」
「谈成了。」
莫蒂默在床边那把椅子坐下。
这小子到底是什麽情况，他已经大致猜到了。二十六号夜里他到了皇家人类学会，老会长让他等着。
二十七号一整天，他就坐在学会的地下档案室里查资料。
管事耳朵後面别着铅笔，老教授进门先盯着那支铅笔看，盯得对方摸了三回耳朵，确认那只是一支铅笔，他才坐下来开始翻。
《异常睡眠事件汇编》，一八九〇年修订版，能对得上的类似事件一共十一例。
一六九五年，圣三一学院图书馆有位抄目录的大学者伏在长桌上睡着了，这一睡就是二十二年。
前八年是他母亲守着，後十四年换成学院雇的护工。
第二十二年开春，那副躯壳背上的褥疮烂进了骨头，学院只能替他草草办了丧事。
编者在条目下加了备注：
一八一四年，有人在一张旧馆藏卡片上见过他的名字，卡片角上盖着戳，「本件仅供馆内阅览」。
一七四九年爱丁堡，有个律师行的书记员睡了九年。
他醒过来的时候，轮流照顾他的两个姐姐一个累死了，一个嫁去了格拉斯哥。
那人自己两条腿也萎得像晾乾的海带，醒後只活了两年也躺到棺材板去了。一八〇二年，莱顿也有一例，这次人只睡了七个月，算是最短的一例。
那人醒来做的第一件事，就是把当年借的书全还了回去。
一八三八年，都柏林这一例足足睡了十四年。
那人床边先後换了三任护工，最後一任已经把他当成了家具，只是擦柜子的时候顺手也擦一擦他。
最近的在一八八一年，阿尔比恩博物馆圆顶阅览室那个睡了三年，就是前面来治疗的黑尔说的那个。
还有几例汇编里只有一行字：入睡，未醒，殁。
十一例里最短七个月，最长的一直睡到死为止，而且有一半以上人都在三年以上。
莫蒂默合上汇编，在档案室里坐了很久。
他心中已经做了最坏的打算。
那小子有点自愈的能力，但这又能够维持多久呢？
他攒三个月才够给他母亲用一次，拿来养一副他自己这样躺着不动的身体能撑几天？
再来看看屋里的人。他父亲罗杰斯要上班，他母亲玛格丽特可能会在床边一直坐下去，坐到自己撑不住为止。
杰拉德到了这把年纪一身暗伤，守夜守到第几年会倒在椅子上，谁也说不准。
伊芙琳开春也要继续上学，格蕾家的船还在海上，克拉拉刚当上讲师，伊莎贝拉是副教授，更是忙得很。
人的耐心是灯油，他当初和那小子说了这话，没想到会应验的这麽快。
最後就是他自己这个老家伙。
三年时间，对十八岁的年轻人只是大学时随手挥霍掉的短短光阴，对他来说可能就是剩下人生的全部。
莫蒂默考虑过，把这事和屋子里的懂行的那几人直接挑明。
二十六号傍晚，黑尔前脚刚走，他在走廊上叫住了伊莎贝拉，开口要说：「那孩子现在是……」
话一出口就变了样：「……借期两个小时，逾期不候。」
伊莎贝拉愣愣地看着他，还关心的问他是不是熬夜熬迷糊了。
莫蒂默当场就闭口不言。
说不出来也好，真要说清楚就得告诉一屋子人：他虽然死不了，就是可能要躺三年，也可能是三十年。这麽一说，耐心那盏灯只会烧得更快。
而且请达人也捞不出来。
开玩笑，对一位典籍大师来硬的？
老麦克要请漩涡，漩涡如果冲进去把书架撞倒了，那一位最先清算的就是喧譁者，里面那小子只会被罚坐得更久。
黑尔说得也没错，那扇门谁去敲都讨不到好。
莫蒂默根本没打算把李察捞出来，只想知道到底要等多久。
要是三年，那就等三年；
要是三十年甚至更久，那至少趁自己还走得动，先把该安排的都安排好。
所以他约了老会长，想让这个足够分量的同传统达人代替自己去问。
………………
李察意识刚刚清醒过来，就听见屋子里有不少人在喘气。
有人在剥橘子，有人在搅茶，说话的人都把声音压得很低。天还没亮，屋里却挤满了人。
教授回来的动静，把一屋子没睡踏实的人都招上了楼。
他先扫了眼面板，看看这几天考试的成果：
【学识 lv.5（通识），进度19%→31%。】
【思辨 lv.5（化构），进度20%→27%。】
最下面多了一行字：
【运：已入帐·阿什福德（强）】
他盯着那个「强」，慢慢明白了自己为什麽能够这麽快出来。
附加题四的卷子，终场铃响过以後发了下来。
管理员把最里面那位穿丧服的老绅士请到他旁边，和李察一起答同一道题，关於一千多年前查士丁尼那场大瘟疫。
这是老绅士自己的旧事，他在混沌化後来到考场就开始答，答了几百年每次都是同一份答卷，一字不改。
李察当时把头皮都挠破了，结果交上去还是心里没底。这题太难了，是个涉及哲学、社会学、心理学、病理学诸多方面的超复杂命题。
到了改卷环节，管理员拿着红铅笔只给了个：「可过可不过。」
笔尖就悬在那里，偏偏在那一下，管理员伸手去扶墨水瓶，又瞥见刚才读到的某一行精彩段落，红铅笔顺势往下一点。
……过了。
当时李察只当是侥幸，现在看着这个强运就明白了。
要是没过呢？
管理员说这次不过三月有补考，期间就在祂的馆里继续赶稿；
三月不过还有六月……无限顺延下来。
但他要是在那间屋子里再坐上几个月、大半年甚至更久，出来面对的怕是一片狼藉。
猎主这次给的运，实在太及时了！
李察心中长吁一口气，和刚刚高考结束的学生没什麽两样。
情绪放松下来後，心思就开始活络起来。他此时特别想要个体面的醒法：先动一动手指，让坐得最近的人看见；
然後慢慢睁眼，说一句「几点了」，最好还能顺手把床头那块柠檬挞要过来。
但手指根本动不了，他只好先听着。
「教授，你跑了一整天。」是小姨的声音。
「会长那边怎麽说？」
莫蒂默隔了会儿才答：「它说急不来。」
「就这一句？」
「就这一句。」
屋里静了下，伊莎贝拉轻声叹息：「那我们得排个班。」
她手里拿着笔记本，翻到空白页就开始画格子。
「排什麽班？」伊芙琳坐在床尾的地毯上。
「往後照看你哥的值班。」伊莎贝拉继续画格子。「那位先生前天说了，博物馆那一例睡了三年。
万一……我是说，万一要再躺一段时间，屋里不能一直挤这麽多人，大家要轮班。」
杰拉德抢着先开口，他算是这次事件中最愧疚的人。
「夜里我守，我觉少。」
没人和他争，伊莎贝拉在第一格里写上「爸，夜」，後面画了个问号。
「早上我来。」玛格丽特捂着胸口。
「他从小就醒得早……要是有一天，我想最先……」
她还没说完，又开始克制不住的咳起来。
「吃的我来。」
伊芙琳在她妈背上轻轻拍了下，也跟着把本子举起来：
「我都列好了，每天带个现烤点心来，把我哥馋虫勾起来，说不定他自己就起来了。」
屋子里的人都忍俊不禁，原本低沉的气氛稍稍被冲淡了些。「我给伊芙琳帮忙。」格蕾擡起头。
「放在床头，让他闻。」
格蕾说得很认真：「闻着香，他就舍不得睡了。」
李察的鼻子很没出息地吸了吸。
罗杰斯一直没说话，这时突然拿出一张改造床的侧视图。
「儿子要是躺久了，肯定要生褥疮。」
「我昨晚抽空画了个图纸，书上说两个小时翻次身，到时候做个架子摇这个柄，床面往一边斜十五度，再摇回来就往另一边斜。」
伊莎贝拉盯着那张图看了半天：「姐夫，你这是……做烤肉叉？」
李察忍不住想像乡下集市上转着的烤乳猪。
这一想，身体就不太老实了。
肚子咕的一声，又长又响地从胃底一路滚上来。
所有人的低声说话都停住了。「……肯定是暖气管！」索菲亚把拳头拍在巴掌上。
罗杰斯职业本能发作：「这间屋的暖气管在北墙，响不到床这边。」
「那就是老鼠。」伊莎贝拉皱了皱鼻子。
杰拉德斜瞥了女儿一眼：「……你也是太久没回来住了，我们家根本不可能有老鼠。」
李察想过很多种醒法，没有一种是让肚子替他先开口的。
要是这时候睁眼，往後几十年伊芙琳每逢家里来客都要把这件事讲一遍：
我哥就是头猪，睡了五天醒过来的第一个动静就是肚子叫。
好在他眼皮还擡不起来，想睁也睁不开。
屋里的人等了会儿，谁也没等到下一声。
玛格丽特声音很轻：「他睡着了也会饿，前年那次……」
「好，就这麽排。」
伊莎贝拉见到气氛又开始不妙，赶紧打断她姐的话站起来。「天还早，大家都回去休息。」
屋里的人一个个出去了。
克拉拉在客房里躺到五点没睡着。
索菲亚在旁边睡得四仰八叉，一条腿搭在床沿外面，嘴里含含糊糊地念着「不要葡萄乾」。
阿什福德家当然不缺客房，但索菲亚说冬天被窝冷，非要和她挤一起。
克拉拉盯着天花板想：过节学校放假，给新生答疑要过了新年才开，加带的那两个班更是开春的事。
她觉得理由已经足够充分，就掀开被子下了床，套上那件母亲留下的旧毛衣。
三楼走廊很黑，那间房只有门缝下透出点灯光。
克拉拉提着裙摆跨过去，回头看了眼楼梯，确认没人跟上来。
屋里只有床头一盏灯，格蕾的点心篮放在床头柜上。
她在床边椅子上坐下，看着那张熟睡的脸。
「……你外公总算肯去睡了。」「你母亲拿手帕威胁他，我第一次看到有人拿手帕威胁大精通猎手……」
本来也迷糊着睡下去的李察，被克拉拉的絮叨吵醒了。
……克拉拉学姐？
三更半夜，一个人坐在他床边？
「导师劝你，你点头，教授劝你也点头，点完了头转身该去哪还去哪。」
李察认真反省了一秒，觉得真没冤枉他。
他打算等学姐骂完，就动一动手指。
「你治好的那只耳朵，这五天光听你喘气了。」
李察的小指本来已经能动了。
他忽然觉得，这时候动一下不太对。
「我想离你远一点。」
「我比你大了快六岁，你还是我导师的外甥……」她吸了口气。
李察一动不敢动……这句他是不是不该听见。
「那张签，在梦里哼歌的那个姑娘……你知道她唱的是什麽吗？」
她没等回答，当然也等不到回答。
「《金色的梦》，我妈给我唱的就是这首。」
她轻轻哼了两句，到第二段开头停住了。
「我妈唱到这总要停下，说大提琴的弓毛该换了。」
「那年冬天她跟我爸出门，弓毛还没换。」
「我坐在家里一把椅子上等门响，门响了，进来的是送信的人。」
「从那以後我就不太会等人了，我宁可是我出门让别人等。」
李察没再往心里编笑话。
克拉拉伸手帮他掖好被角：「所以，我跟你约好。」「你要是能醒过来，下次你再要去哪先告诉我。」
「你告诉我，我就告诉你真的那支音叉藏在哪。」
李察的心猛地一跳，小精通的署名奇物就是半条命。
「这话我只说这一次。」
她的声音更小了：「你要是醒着，听见了就当……」
咕噜噜噜噜噜！！！
这一声肚子响得太长了，实在没法赖给暖气管和老鼠。
李察大脑一片空白。
克拉拉挑起眉，盯着床上那张脸看。
他赶紧把呼吸死死压在原来的音高上，然後发现凝镜法在装睡上有奇效。
但下一刻，克拉拉就顺手拈起床头篮子里的柠檬挞，放到他鼻子下。
「格蕾刚烤的，再放就凉了。」咕！
肚子很老实。
克拉拉的嘴角翘了起来。
「这是柠檬挞，你最爱的酸甜口。」
李察喉结往下滚，饿了五天真不能怪他。
克拉拉「噗」地笑出了声，把那块柠檬挞一把塞进了他嘴里。
李察嚼了两下就睁开眼，床头灯晃得眼睛发酸。
「……有点干。」
克拉拉脸上的笑一点点收了回去。
「你醒了多久了？」
「刚醒。」
学姐根本不信，脸一下子红透了。她深吸了口气，把那点红硬压了下去。
「听见了就是听见了，我说出口的话我认。」
「下次你再要去哪，先……」
「先告诉你。」李察咽了口点心。
克拉拉满意的笑了，刚要说话就听见外面有脚步声。
「有人上来了。」
李察几乎是条件反射地闭上了眼。
「你闭眼乾什麽……」
克拉拉压着嗓子，话说到一半脸色变了。
「你嘴上！」
酥渣还挂在他嘴角。
克拉拉来不及找手帕，俯身下去拿拇指去抹。抹了下没抹乾净，她又凑近点换了个角度。
长发扫在李察脸上，痒得他想打喷嚏。
门把手转动的声音，就在这时传来。
李察在心里破口大骂。
运呢？阿什福德家那口带「强」的运呢？
都能让他顺利通过大师的考试，这时候就不能让门把手锈住？
什麽都没有。
门开得特别丝滑，合页都没响，仆人们很勤恳，把门的保养加油都考虑到了。
格蕾站在门口，看见法菲尔德讲师俯在床头，和李察脸贴着脸，手指还放在他嘴唇上。
少女手指一松，篮子就掉在了地上。
克拉拉直起腰，惊惶的像被人抽了一鞭子。
「我……」格蕾也喉咙发紧：「我上来拿篮子，新的一炉好了。」她看向床头那只篮子，麻布掀开着，里面少了一块。
又看向床上那张脸，那人嘴角还挂着半粒酥渣。
格蕾的眉头慢慢皱了起来。
克拉拉张了张嘴：「他说有点干……」
「当然干！」格蕾的嗓门一下子拔高了。
「我说了前天那炉不能再吃了，黄油都回潮了……」
她说到一半，停住了。
「……他说？」
莫蒂默从格蕾肩膀後探进头来，往床上看了一眼。
「醒了就把眼睛睁开。」
老教授满脸嫌弃：「装睡的人眼珠子会动，你那两颗转得跟算盘珠子一样。」
李察睁开了眼。格蕾站在门口看着他，眼泪下来了。
她转身冲着楼梯下喊，整栋楼都听得见：
「他醒了——！」
书房的门先响了。
杰拉德冲上楼一脚踩在门槛的刀背上，银刃直接在地板上转了半圈。
老人在床尾站住，低头看着外孙，喉结动了好几下，转过身冲着走廊吼：
「玛格丽特！」
伊芙琳也冲进来，光着脚扑到床边，把脸埋进她哥颈窝里。
玛格丽特伸手去摸儿子的脸，摸了一下又一下。
伊莎贝拉从楼梯上跑上来，头发散着：「你去哪了！」
「我……」李察嗓子干得冒烟。
「我在考试。」屋里静了下。
「……考试？」
「说胡话呢。」罗杰斯明白了。
他手上还沾着木屑，刚才在熬夜赶制那张改造床架。
克拉拉在旁边看着天花板。
索菲亚挤进门，一眼就看见了她，凑过去小声说：「你半夜不在床上，我还以为你梦游去系办交申请了。」
「闭嘴！」
麦克菲伊最後一个上来，进门的时候脑袋在门框上磕了下。
屋里七嘴八舌，白发巨人挤到莫蒂默身边压低声音：
「这小子这麽快就醒了，你不是还约了那位老会长，现在该怎麽办？」
莫蒂默的胡子抖了下：「……约的是一周後。」
「要不要爽约？」「跟它爽约？」莫蒂默转过头看着他。
「你跟一个管帐的达人爽约，它就在帐上给你记一笔，按日计息，一直记到你死。
死了也不销，转到你学生头上。」
麦克菲伊想了想自己的学生，不说话了。
「今天……几号？」李察最先问这个。
「二十八号，你这头猪！」伊芙琳抽着鼻子。
李察有些可惜：「二十八号，我错过圣诞节了。」
「没错过。」玛格丽特说。
「我们还没过。」伊芙琳在旁边语速很快的说着。
「树上的蜡烛没点，布丁没浇白兰地，礼物都没拆……妈说等你醒了再过。」
李察看着母亲，有些说不出话来。
杰拉德在床尾站定：「今天可以把蜡烛点上了。」………………
等到人群都散了，李察才有时间整理现状。
影子现在一点以太痕迹都没有了，更不会乱动。
他心里空落落一片。
真是可惜了……那个替自己练功跑腿、缠着他手腕不放的小家伙，没了还真是怪想念的。
他现在算是理解了母亲的辛苦，胸口呼吸稍微用力，就抽起来疼。
而且注意力这方面也大大下降，稍微用脑过度一点就意识恍惚。
这还是灵碎了一缕所带来的创伤，他都不敢想要是三缕全部碎了会怎麽样？
灵的碎伤还特别难养，他估摸着现在的这个样子，少说得大半年。
而且灵全部养好之前，涉及神秘侧的一切行为也不能干，否则只会额外再增加灵恢复的时间。
影子想要回来，也要等那缕灵长回来。
身体上，这几天只被灌了点稀的，导致他掉了一大圈肉。但这方面反而最好解决。
李察正对着天花板发愁，面板上有一行字在闪。
【吃饭 lv.4，进度100%。
进阶条件已全部满足，所需点数：2。】
差点把这事忘了，当初婚礼上【吃饭】满了他忍着没点。
後面见到布莱克本家的达人先祖、马修让他七步成诗、再加上马车上的修罗场和准备冬至灵界行一连串事，让他都快把【吃饭】可以进阶给忘了。
他把点数从头对了一遍。
下井以前，他把烟雾镜上那层浸了几百年的以太吸了个乾净。
只吸外面那一层，镜子本身一点没动，不然镜子本身的诅咒效果就废了。
那一次进帐0.52，3.23→3.75。
【吃饭】lv.5的特质是【化腐】，可以摄入帷幕後的骨与肉，代谢其中之物。
而帷幕後的物产里，养分和以太是混在一处的。他点了下去。
【可用点数：3.75→1.75】
【吃饭 lv.4→lv.5】
这次涉及【体】的lv5进阶，变化比【智】那一栏的变化都大，李察很庆幸婚礼现场没有去点。
他感觉自己身上火烧火燎，在床上扭了一会儿，发现胃底那团火更旺了，似乎什麽丢进去都能给他烤成养分。
李察从床底拖出霜枝匣。
冬至以前影子吃剩的凝结物还有大半匣：
外公十二月给的那份，最乾净；
德墨忒尔抵监定费的，带着新翻的泥土味；
赫拉克勒斯的一小袋，隔着油纸都闻得出战壕的涩。
这些全都被他提前处理净化过，即使真的消化不了，他也能马上催吐出来。
李察做了番心里建设，挑了块以太含量最少的碎料。奥利给！干了！
他一捏鼻子，直接把碎料丢进嘴里。
嗯……没想像中这麽难吃，咬起来和硬糖差不多。
先是铁锈和煤灰味儿，後面就什麽味都没有了。
东西进了肚子，胃里火烧得起劲，努力地把养分输送到全身。
手腕马上暖起来，指头也不抖了。
暖流又往回路里去，受创部分被修补了微不足道的一点点。
他又摸出第二块，刚送到嘴边，胃就闷闷地响了声。
李察赶紧把第二块放了回去。
【化腐】能排除垃圾，但也不能太贪心。
德墨忒尔给的那罐冥府水仙也在匣子里。
他看了一眼在心里把它划掉了：这玩意吃了不养人，吃下去灵感往上蹿，招来注视也跟着往上蹿。他现在本来就脆弱，顶不住什麽注视。
正想着，门外传来了轻快的小跑声音，吧嗒吧嗒的响成一片。
伊芙琳站在门口，手里端着热牛奶。
小姑娘的鼻子动了动：「哥，你在吃什麽？一股味儿……」
「嗯……硬糖。」李察继续面不改色的撒谎。
「那我也要！」
「这个比一般的薄荷糖劲更大！」
李察赶忙劝退妹妹。
伊芙琳把牛奶放在床头，凑过来使劲嗅了嗅。
「一股煤灰味。」
「……是外公的薄荷糖，他在壁炉边上放久了。」
伊芙琳眯着眼睛看了他一会儿，什麽也没说就转身下楼了。午饭桌上，她当着全家宣布：「我哥早上偷吃煤块。」
外公的叉子停在半空。
玛格丽特给女儿添了勺燕麦粥，眼皮都没擡：「他四岁那年啃过窗台，啃掉一个角。」
「妈！」
「真的，你爸後来拿油灰补的，到现在布里斯顿家里那个窗台还缺一块。」
李察低头喝粥，没吭声。
第二天早上，他被【野眠】叫醒。
面板上另一栏也在闪。
【睡觉 lv.4，进度71%→98%。】
翻雪山那几间漏风的小屋，把它推到七成出头，之後一个多月就没怎麽动过。
这五天他一觉睡进了大师的阅览室，在梦里考了一整场试。
这大概是世上最深的一场睡，也是最真的一场梦。他把剩下的两个技能看了下：
【睡觉 lv.4，98%】
【走路 lv.4，85%】
体之四项，就差睡觉和走路就能全部lv5。
【睡觉】再睡几夜就能满，满了要2点；【走路】还差两成，他眼下下楼都要人扶，这两成一时半会儿涨不动，满了也要2点。
一共要4点，那颗「量、界、赐」的种子就能种下。
他推开窗户，吹了吹冷风。
帝都的晨雾里什麽也没有。
没有号角，没有蹄声，更没有从云脊上压下来的风。
那几万骑，大概还在北海哪片海面上跑这一年的最後一趟。
他把窗关上，坐回床边又算起了最後一笔帐。
运，猎主已经付了。剩下的是答应好的一个信使，还有任选的两件战利品。
猎主当时说，信使和战利品要他醒了自己挑。
可是怎麽给？
鹿角信物塞进了小犬嘴里，「持此者，代猎主」的条子也塞进了小犬嘴里，现在都在斯卡蒂手上。
他手里一样能跟猎主搭上话的东西都没有了。
何况猎主也定了一个太阳年内，尊使必须是碎的，不能去找猎主。
李察往最坏处想，那守财奴掂量来掂量去，万一掂量出一句：尊使已碎，帐随人销怎麽办？
他想起那个收藏柜，想起猎主在灵界里说完那句真言後蹿老高的样子。
要是真的不给，自己现在还真拿猎主没办法。
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