第五百九十三章 一些有趣的想法
小说：万国之国作者：九鱼字数：6633更新时间 : 2026-06-16 21:20:50
「那麽，那个公主究竟是个什麽样的人呢？」巴尔米拉的城主问道，跪在他面前的乃是一个来自於大马士革的以撒商人。
虽然塞萨尔的吹笛手和小鸟已经无人不知无人不晓，但除了塞萨尔之外，圣地之中，无论是基督徒还是阿拉伯人，都暂时无人能够建立起完整体系，这意味着他们要养很多冗余人口，还要宽和友善地对待他们。要保证这些身份卑贱的小鸟和吹笛手流散出去後不会出卖或背弃主人，除了平日的恩惠和信任之外，还需要他们具备一定的文化素养。
他们需要有随机应变的能力，至少要会书写，能听懂多种语言，还能讲故事、说笑话、跳舞、唱歌，就如同曾经的阿萨辛刺客那样，虽然人们都知道阿萨辛刺客善於隐蔽和潜伏，但还是会不知不觉地将他们引入自己身边，毕竞他们都可以说是各行中的佼佼者。
譬如在小鸟之中，就有一个极擅长舞蹈歌唱，以及吟诵诗歌的绮艳，虽然人们都传说有许多绮艳和歌女正在为一个基督徒骑士效力，但她收到的邀请依然数不胜数，人总是有侥幸心的。
他们总是想：没关系，未必是这一个，又或是说，我这里警备森严，或者宴会结束後就将她赶走。但事实证明，更多时候，人的理智是无法抵过情感侵袭的。
但正如不在荒野之上耕作，就不会长出小麦，没有大量的人力和财力投入，哪里会有这麽多的人才可用。因此，即便巴尔米拉并非荒芜贫瘠之地，城主需要情报时，还是只能找商人，不过他还算警惕，他找了一个大马士革周边的以撒商人。
众所周知，塞萨尔对以撒商人的态度一向十分冷漠，他们得到的特许总是最少的，通行证的申请也总是很难，有些城市甚至拒绝他们进入，他们的各种买卖更是受到了很大的打击。奴隶贸易是直接被塞萨尔禁绝的，而他们所擅长的放贷、兑换，更是被塞萨尔的银行夺去了大多数的客源，以撒人一提起塞萨尔来，堪称是恨得咬牙切齿。
没有哪个以撒人会喜欢塞萨尔。当然，为了找到这麽一个商人，他和他的那些官员、学者以及亲族颇费了些周折。但他觉得物有所值，这个以撒商人的家族，在大马士革住了有一百年，而在他的同族出卖大马士革的时候，他不但没有站在他们这一边摇旗呐喊，反而还劝阻了一番。
虽然他的劝阻没人听，也没人理，但他还是尽己所能帮助了身边的几个老邻居，也因为这个原因，当大马士革经过再三清洗後，他还是侥幸在距离大马士革不远的一座小城中安居，他依然有着一定的人脉和渠道，只是生意大不如前。
因此，当听说巴尔米拉的城主需要一个熟悉大马士革以及洛伦兹的人时，他便忙不叠地来了。「一个备受宠爱的女孩儿。」商人说，要知道，洛伦兹的出生颇有几分传奇意味：她本是女孩，却被姑姑说成男孩，被裹在紫色绸缎的褓中送出临时生产的房间，在大街小巷游行，供人观看。当时科西亚的人们都认为他们的领主有了一个男性继承人，振奋不已，并且在那种极其恶劣和不利的条件下赶走了来自拜占庭的大军。
她的名字带有胜利之意，仿佛也确实为她的父亲带来了胜利，之後塞萨尔的每一场战役几乎都没有败过，令人惊异。
「我听说塞萨尔乃是一个睿智而又贤明的君主，他也会相信这个吗？」
「谁会不信呢？尤其是在他得了上帝如此之多的恩惠之後，换了谁，谁都会认为这个孩子的降生为他带来了无比巨大的收益。哎哟……我是说，神圣的收益。总之她的降生确实成就了很多人，成就了她自己，也成就了她的母亲，成就了她的父亲，特别是她的母亲，您知道的，那个威尼斯商人的女儿，她原本不可能有这样好的一门婚事，谁会娶一个商人之女呢？
她的体内甚至没有流着任何可以被称之为高贵的血液。
而自从洛伦兹降生後，她的肚子连续七年没有一点动静。那时候人们都说塞萨尔应当另娶一位贵女，有了这种传闻，任何一个女性都会惶恐的。
因此她做出一些事情来，也就不叫人奇怪了。
虽然她生下的确实是一个女儿，但她可以为那个小女孩儿打造各种虚幻的光环，什麽力气大啊，什麽叫声响啊，什麽一两岁就能够又跑又跳了。听人说，她还有意将这孩子打扮成一个男孩的模样，不给她穿裙子，也不给她着丝绸，更不给她带珠宝，让她整天灰头土脸的，以此去讨她父亲的欢心。」「但我听说……她确实是在很小的时候，便已经得到了天主的恩赐。当然，这是你们的说法……但我们这里……说法可不太一样。」城主停顿了一下，他想要说这乃是地狱中的魔鬼爬了出来，诱惑了这个女人，但他确实对塞萨尔有着几分忌惮。
他担心在此诋毁塞萨尔的女儿，会成为他今後的一条罪名，於是他摆了摆手，仿佛不屑提起这件事情。「是的，我倒觉得这是魔鬼在作祟。」以撒商人倒是毫不客气地说出了城主不敢说的话，「您看，我们都知道我们的先祖正是因为受了那女子的蛊惑才吃下了不该吃的果子。
他们被驱逐出伊甸园，走在旷野中的时候，上帝便告诫他们说，男子将会因为这份罪行而受苦，终日劳作不得安宁；而女子则要受生产之苦，她们的眼泪和血液会流满产床。而那条可憎的毒蛇，既咬他们的脚後跟，又被他们践踏。
瞧瞧，从创世之初，女性便将她们的弱点表露无遗：贪婪、轻信、冲动，而正因为她们已经有了这样的特质，因此无论附加给她们什麽东西，都将会成为一场灾难。你若是给她们钱财，她们必然会挥霍一空；你若是给她们力量，她们就会殴打丈夫、辱骂公婆；若是给她们智慧呢，哎，那就更了不得了，她们总是能够做出许多恶事来，让你惊骇到无法相信，魔鬼正是因为窥准了这一点，才会让她们拥有超乎寻常的力量啊。您现在也已经知道了我们的这位公…」
说起来的时候商人充满了讽刺之意，「因为出生的时机确实好，以至於她那位聪明的父亲塞萨尔也受到了魔鬼的蒙蔽，真的以为她是他的吉星了，他甚至愿意为她编造谎言，说她的力量乃是上帝赐予的。但谁不知道呢？在她得到力量的时候，甚至没有走进教堂。」
「那麽说这个力量是真的喽？」
「真的又如何呢？我之前已经说过了，作为一个不健全的存在，一个犹如动物和婴儿般的东西，你将再强的力量加在她的手中也是没用的，甚至只会让事情变得更坏。
而且自从她的父亲为了掩盖她的罪过，声称会将教堂和寺庙开放给女性，允许她们踏入其中举行拣选仪式以来，世道就变得更坏了。」
商人握紧了护身符，气愤说道：「那简直就是亵渎啊，大人，标标准准的亵渎！」
「但为了女儿和姐妹投向他的人确实多了，他还想要在军队和教堂里使用女人呢。」
以撒商人闻言不屑地撇撇嘴：「他向魔鬼献上了自己的女儿，魔鬼又如何不会给他回报呢？啊，您也已经看到了他的这种作为，已经造成了很大且极其恶劣的後果。
女人们不再安安分分，尊礼守规矩了，无论是女孩还是老妇，她们都在吱吱嘎嘎地说着什麽被选中被引领，但是啊，她们就算有了这些力量又能如何呢？您看到她们出现在军队里吗？出现在寺庙或者是教堂里吗？出现在需要开垦的新地或者是狩猎的队伍里吗？
她们还是老样子，在家里面干活，不过要说有什麽不同，那就是她们在种地、烧饭、洗衣之余，变得更加跋扈无理起来了。她们甚至敢和教士吵架，声称自己也是被选中的人，因此可以不听教士的话，她们连教士的话都不听，更别说是自己的丈夫和父亲了，已有好几个家庭被毁了。
父亲不像父亲，丈夫不像丈夫，女儿不像女儿，妻子不像妻子，因此照我说，这完全就是魔鬼故意设置的阴谋，叫我们的社会不再安定稳固。」以撒商人摇了摇头说。「我们看着这样的景象，也着实痛苦、焦灼，却又无可奈何。
虽然我们并不想过於诋毁我们的那位小圣人，但他确实因为自己女儿做了很多错事，我不想在这里说一个伟大的国王在亲情上面犯错这点还是可以原谅一二的。」
「但我听说她确实上过战场并且立下了不少功勳。」
「那是因为她的身边有着一个来自於大马士革的战士，他叫做艾博格，是塞萨尔身边大马士革亲卫团的首领。
如今这个亲卫团已经扩增到了近三千人。显而易见，若是您有这麽一个亲卫团，个个都是年纪轻轻、精力充沛的好小夥儿，百里挑一，甚至是万里挑一选出来的战士，别说是这麽点儿不足道的战功了，就算是要我去攻打一座城市，我也能打得下来呀。」
闻言，巴尔米拉城主露出了一个痛快的微笑，「少年人的爱情啊，」他感叹道，确实，除了爱情之外，没有人会愿意将手中的功劳让与他人，「这也算是一桩美事吧。当一个少年人爱上了一个少女，他跪在她的面前，必然神魂颠倒，无所不愿，别说是一点战绩了，即使是一顶王冠，他也能摘下来放在她的膝盖上。」城主发出了一连串浑浊的大笑声。「那麽那个少年人现在还在她身边吗？」
「不在了，他毕竟是亲卫团的首领。在大军开拔的时候，他必然要守在他的苏丹身边。不过……」商人故意停顿了一下，城主从鼻子里哼了一声：「你会得到你的酬劳。」
「我保证我并非此意，大人。但我要在这里提前感谢您，并且赞美您的慷慨。」以撒商人连忙说道，「这次她的父亲确实没有让那个少年人继续陪伴在她身边，但她身边也不是没人。那位来自法兰克的骑士兼领主艾蒂安伯爵正在她身边，而且他算是这支大军的主帅之一。」
城主听了顿时皱起了眉头，他更愿意听到另外一个消息一一譬如说塞萨尔发了疯，让自己的女儿洛伦兹做了主帅，若是让一个身经百战、经验丰富的老将来率领这支大军，巴尔米拉承受的压力只会更重而不会更轻。
他露出了失望之色，显然，为了这份情报而付出的一箱金币略有些不值，以撒商人何其擅长察言观色，他一看领主的脸色就知道不好，「但您别担心。」他连忙补充道，「我说过我们的那位小圣人非常宠爱这个长女，她手中依然掌握着一支军队。而那个外来的法兰克人其实也未必能够违逆她的旨意。如果在战争开始的时候，她来到了战场上……」
城主露出了一个若有所思的微笑，「你觉得她会去战场上吗？」
「我觉得她会，她已经被那些人奉承得不知道天高地厚了。我们若是放出一些消息，宣称巴尔米拉的民众一听到她的名字便已经吓得不知道该如何是好，只要她出现在战场上，巴尔米拉的军队便会迎风而降，不堪一击。她终究也是个少年人，看到甜美可口的果子就在面前，如何不会想要伸手去摘呢？」「她身边的人会劝阻他吧？」以撒商人摊开双手，然後将手放在自己的膝盖上，领主很明显地心动了，但还需要加把火：「我也有女儿。
虽然她并不像洛伦兹那样骄纵，但有些时候也会发发属於自己的小脾气啊，在这时候我就会捞起棍子拚命地打她，把她打得顺服，但公主洛伦兹身边肯定没有这样的人，不但没有这样的人，他们还会按照她的意愿行事，任由她随意摆布。
您在宠爱某个孩子的时候，难道就会愿意听到一个人始终在您耳边喋喋不休地说着要节制的话吗？您不会的，他也不会。那位来自於法兰克的老骑士更不会，他并非这里的领主，打完仗就要回去。埃德萨伯爵的王国出现了怎样的麻烦，这对他来说都没有什麽大的干系。他能来到这里已算是一种荣耀，胜利对他来说可有可无。」
城主停顿了一下，顿时陷入沉思之中。
但他思考良久之後，还是不能做出最後的决定。
他已经知道了拉卡的事情，拉卡的沦陷症结还在其次。更主要的是，那两支援军的不战而退，一下子就让各个城市以及聚居区的撒拉逊人和突厥人看穿了那几个苏丹的真面目，他们向你承诺的未必兑现，更有可能把你推出去作为挡箭牌，因此即便得到了阿拔斯哈里发的许诺，城主还是不确定是否要真的成为塞萨尔的敌人。
「正因为不想要成为他的敌人，才应当先进一步。
如果您能够在战场上俘获他的女儿，然後如同款待一位公主般款待她，不要让她吃苦，也不要让她受惊，然後您就可以求得苏丹法迪（塞萨尔）的原谅，并且与他讨价还价了。」
城主有些不悦，但商人的话确实说到了他的心里。如果他能够当众摘下那朵漂亮的小玫瑰花，确实可以由此与塞萨尔谈判，他要的并不多，他要的是巴尔米拉，他可以奉塞萨尔为主，向他缴纳贡赋，提供粮草和人马。
但塞萨尔必须承认，巴尔米拉是属於他的，只是一个巴尔米拉而已。他在心中想道，分量必然比不上塞萨尔最为疼爱的长女。
以撒商人心中暗笑，他已经看得出面前的这个艾米尔已经完全听信了他的话，他轻轻地舔了舔嘴唇，按捺着心中沸腾的情绪，压低地声音问道，「我这里倒是有个办法，可以让您轻而易举地摘得这朵花儿。」巴尔米拉的城主不屑地瞥了他一眼，你有什麽办法？
他虽然生起了那样的妄念，但也知道想要轻易击败城外的那支大军，并且穿过层层荆棘摘取花朵是不可能的。他现在的解决办法就是藉助坚城壁垒，将攻城的队伍拖在城外，等到他们补给不济、人困马乏，自然就会失去进攻的心思。
何况他们之中有一部分军队竟然还是由一个女人做统领，而女人总是非常情绪化，或许某一天早上他起来就能够看到城外乾乾净净的，就像他们从来没有来过那样。
他也一样看不起以撒人，但现在这个以撒人所提出的东西，却让他有着一探究竞的想法，只能说就如诸多君王那样，这个埃米尔也认为，以撒人虽然令人厌恶，但用起来的时候确实非常顺手，而且抛弃他们的时候，也不必有任何愧疚或者是为难。
他往宝座上一靠，没有说话，只用两根手指抵着自己的太阳穴。但他的意思已经很明白了，以撒商人笑吟吟地向前两步：「很简单，大人首先我需要一笔钱。」
城主轻轻地嗯了一声，以撒商人马上笑道：「你会觉得物有所值的。因为这笔钱我要用来贿赂公主身边的人一一她的仆人、她的侍女、她的骑士，以及她身边的教士和学者，我所要做的，是叫这些人怂恿她亲自来到战场上，而不是龟缩在城市里，而且她要如同每一个国王那样搭起华丽的帐篷，招来乐手，摆上宴席，摆出一种傲慢的姿态，看着她的士兵与你的士兵厮杀，然後我们可以埋下一路伏兵。
在两军交战的时候，这支伏兵将会偷偷地潜入到他们的阵地後面去，然後一举将他们擒获，那些十字军或许确实在其他方面有着优势，但有着再大的优势，一旦失去了真正的主人，士兵们必然会慌乱不已。这样您既能达成目的，又能重挫十字军，不但能够好好地出口气，还能够得到大笔的赎金。
甚至您若是能够用您的魅力打动公主的芳心的话，说不定您还能成为苏丹法迪的女婿呢！这个时候您不但不再是苏丹法迪的敌人，还是他最亲爱的姻亲。而到了那时候，届时您便走到摩苏尔苏丹，阿拔斯哈里发，甚至是突厥塞尔柱苏丹的面前，他们都要将您看作一位尊贵的客人。」
这番设想简直比一场美梦还要诱人，城主顿时眉开眼笑起来，完全不顾自己比塞萨尔还要年长三十岁，但随後他便露出了狡猾的神色，眼睛中也露出了凶光，「你在欺骗我！」他大声道。
那个以撒商人立即一咕噜滚了下来，捧着他的脚，一边啧啧地亲吻，一边哀求说：「怎麽会呢？怎麽会呢？我的主人，你知道我们在苏丹法迪那里几乎没有什麽生路，而我们所求的也只不过是一栖身之地罢了。」
城主啐了一口，一脚把他踢开，站了起来，「我可不会相信你。」
「那麽您是不敢喽。」
这句话让城主当真起了杀死他的心思，当然一一他确实是有着几分畏惧，不敢对上塞萨尔的怒火，还有的就是他感觉有些恼怒，因为这竟然是一个以撒人提出来的，「我确实需要一个人去做奸细和说客。」故意撇开原来的话题，仿佛这并不是以撒商人想出来的方法，「他冷酷地吩咐道，「你很幸运，我挑中了你，你去做吧，但别想要钱，我一个金币也不会给你。」
「哎呀，您知道以撒人从来是不做亏本买卖的。」
「你们是不做亏本买卖，不剥掉旁人的最後一层皮，你们是不会罢休的，」城主嘲讽道，但随後他便故作大度地给了以撒商人一个承诺：「去做吧。
如果你确实能够做得好，而我也得到了我应有的报酬，我会将巴尔米拉三年的税收全都交给你来处理。以撒商人顿时感激不尽，若不是城主再度斥责他，他甚至想要抱着城主，举起那只鞋子发誓说要一直亲吻它，直到事情做成。
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虽然塞萨尔的吹笛手和小鸟已经无人不知无人不晓，但除了塞萨尔之外，圣地之中，无论是基督徒还是阿拉伯人，都暂时无人能够建立起完整体系，这意味着他们要养很多冗余人口，还要宽和友善地对待他们。要保证这些身份卑贱的小鸟和吹笛手流散出去後不会出卖或背弃主人，除了平日的恩惠和信任之外，还需要他们具备一定的文化素养。
他们需要有随机应变的能力，至少要会书写，能听懂多种语言，还能讲故事、说笑话、跳舞、唱歌，就如同曾经的阿萨辛刺客那样，虽然人们都知道阿萨辛刺客善於隐蔽和潜伏，但还是会不知不觉地将他们引入自己身边，毕竞他们都可以说是各行中的佼佼者。
譬如在小鸟之中，就有一个极擅长舞蹈歌唱，以及吟诵诗歌的绮艳，虽然人们都传说有许多绮艳和歌女正在为一个基督徒骑士效力，但她收到的邀请依然数不胜数，人总是有侥幸心的。
他们总是想：没关系，未必是这一个，又或是说，我这里警备森严，或者宴会结束後就将她赶走。但事实证明，更多时候，人的理智是无法抵过情感侵袭的。
但正如不在荒野之上耕作，就不会长出小麦，没有大量的人力和财力投入，哪里会有这麽多的人才可用。因此，即便巴尔米拉并非荒芜贫瘠之地，城主需要情报时，还是只能找商人，不过他还算警惕，他找了一个大马士革周边的以撒商人。
众所周知，塞萨尔对以撒商人的态度一向十分冷漠，他们得到的特许总是最少的，通行证的申请也总是很难，有些城市甚至拒绝他们进入，他们的各种买卖更是受到了很大的打击。奴隶贸易是直接被塞萨尔禁绝的，而他们所擅长的放贷、兑换，更是被塞萨尔的银行夺去了大多数的客源，以撒人一提起塞萨尔来，堪称是恨得咬牙切齿。
没有哪个以撒人会喜欢塞萨尔。当然，为了找到这麽一个商人，他和他的那些官员、学者以及亲族颇费了些周折。但他觉得物有所值，这个以撒商人的家族，在大马士革住了有一百年，而在他的同族出卖大马士革的时候，他不但没有站在他们这一边摇旗呐喊，反而还劝阻了一番。
虽然他的劝阻没人听，也没人理，但他还是尽己所能帮助了身边的几个老邻居，也因为这个原因，当大马士革经过再三清洗後，他还是侥幸在距离大马士革不远的一座小城中安居，他依然有着一定的人脉和渠道，只是生意大不如前。
因此，当听说巴尔米拉的城主需要一个熟悉大马士革以及洛伦兹的人时，他便忙不叠地来了。「一个备受宠爱的女孩儿。」商人说，要知道，洛伦兹的出生颇有几分传奇意味：她本是女孩，却被姑姑说成男孩，被裹在紫色绸缎的褓中送出临时生产的房间，在大街小巷游行，供人观看。当时科西亚的人们都认为他们的领主有了一个男性继承人，振奋不已，并且在那种极其恶劣和不利的条件下赶走了来自拜占庭的大军。
她的名字带有胜利之意，仿佛也确实为她的父亲带来了胜利，之後塞萨尔的每一场战役几乎都没有败过，令人惊异。
「我听说塞萨尔乃是一个睿智而又贤明的君主，他也会相信这个吗？」
「谁会不信呢？尤其是在他得了上帝如此之多的恩惠之後，换了谁，谁都会认为这个孩子的降生为他带来了无比巨大的收益。哎哟……我是说，神圣的收益。总之她的降生确实成就了很多人，成就了她自己，也成就了她的母亲，成就了她的父亲，特别是她的母亲，您知道的，那个威尼斯商人的女儿，她原本不可能有这样好的一门婚事，谁会娶一个商人之女呢？
她的体内甚至没有流着任何可以被称之为高贵的血液。
而自从洛伦兹降生後，她的肚子连续七年没有一点动静。那时候人们都说塞萨尔应当另娶一位贵女，有了这种传闻，任何一个女性都会惶恐的。
因此她做出一些事情来，也就不叫人奇怪了。
虽然她生下的确实是一个女儿，但她可以为那个小女孩儿打造各种虚幻的光环，什麽力气大啊，什麽叫声响啊，什麽一两岁就能够又跑又跳了。听人说，她还有意将这孩子打扮成一个男孩的模样，不给她穿裙子，也不给她着丝绸，更不给她带珠宝，让她整天灰头土脸的，以此去讨她父亲的欢心。」「但我听说……她确实是在很小的时候，便已经得到了天主的恩赐。当然，这是你们的说法……但我们这里……说法可不太一样。」城主停顿了一下，他想要说这乃是地狱中的魔鬼爬了出来，诱惑了这个女人，但他确实对塞萨尔有着几分忌惮。
他担心在此诋毁塞萨尔的女儿，会成为他今後的一条罪名，於是他摆了摆手，仿佛不屑提起这件事情。「是的，我倒觉得这是魔鬼在作祟。」以撒商人倒是毫不客气地说出了城主不敢说的话，「您看，我们都知道我们的先祖正是因为受了那女子的蛊惑才吃下了不该吃的果子。
他们被驱逐出伊甸园，走在旷野中的时候，上帝便告诫他们说，男子将会因为这份罪行而受苦，终日劳作不得安宁；而女子则要受生产之苦，她们的眼泪和血液会流满产床。而那条可憎的毒蛇，既咬他们的脚後跟，又被他们践踏。
瞧瞧，从创世之初，女性便将她们的弱点表露无遗：贪婪、轻信、冲动，而正因为她们已经有了这样的特质，因此无论附加给她们什麽东西，都将会成为一场灾难。你若是给她们钱财，她们必然会挥霍一空；你若是给她们力量，她们就会殴打丈夫、辱骂公婆；若是给她们智慧呢，哎，那就更了不得了，她们总是能够做出许多恶事来，让你惊骇到无法相信，魔鬼正是因为窥准了这一点，才会让她们拥有超乎寻常的力量啊。您现在也已经知道了我们的这位公…」
说起来的时候商人充满了讽刺之意，「因为出生的时机确实好，以至於她那位聪明的父亲塞萨尔也受到了魔鬼的蒙蔽，真的以为她是他的吉星了，他甚至愿意为她编造谎言，说她的力量乃是上帝赐予的。但谁不知道呢？在她得到力量的时候，甚至没有走进教堂。」
「那麽说这个力量是真的喽？」
「真的又如何呢？我之前已经说过了，作为一个不健全的存在，一个犹如动物和婴儿般的东西，你将再强的力量加在她的手中也是没用的，甚至只会让事情变得更坏。
而且自从她的父亲为了掩盖她的罪过，声称会将教堂和寺庙开放给女性，允许她们踏入其中举行拣选仪式以来，世道就变得更坏了。」
商人握紧了护身符，气愤说道：「那简直就是亵渎啊，大人，标标准准的亵渎！」
「但为了女儿和姐妹投向他的人确实多了，他还想要在军队和教堂里使用女人呢。」
以撒商人闻言不屑地撇撇嘴：「他向魔鬼献上了自己的女儿，魔鬼又如何不会给他回报呢？啊，您也已经看到了他的这种作为，已经造成了很大且极其恶劣的後果。
女人们不再安安分分，尊礼守规矩了，无论是女孩还是老妇，她们都在吱吱嘎嘎地说着什麽被选中被引领，但是啊，她们就算有了这些力量又能如何呢？您看到她们出现在军队里吗？出现在寺庙或者是教堂里吗？出现在需要开垦的新地或者是狩猎的队伍里吗？
她们还是老样子，在家里面干活，不过要说有什麽不同，那就是她们在种地、烧饭、洗衣之余，变得更加跋扈无理起来了。她们甚至敢和教士吵架，声称自己也是被选中的人，因此可以不听教士的话，她们连教士的话都不听，更别说是自己的丈夫和父亲了，已有好几个家庭被毁了。
父亲不像父亲，丈夫不像丈夫，女儿不像女儿，妻子不像妻子，因此照我说，这完全就是魔鬼故意设置的阴谋，叫我们的社会不再安定稳固。」以撒商人摇了摇头说。「我们看着这样的景象，也着实痛苦、焦灼，却又无可奈何。
虽然我们并不想过於诋毁我们的那位小圣人，但他确实因为自己女儿做了很多错事，我不想在这里说一个伟大的国王在亲情上面犯错这点还是可以原谅一二的。」
「但我听说她确实上过战场并且立下了不少功勳。」
「那是因为她的身边有着一个来自於大马士革的战士，他叫做艾博格，是塞萨尔身边大马士革亲卫团的首领。
如今这个亲卫团已经扩增到了近三千人。显而易见，若是您有这麽一个亲卫团，个个都是年纪轻轻、精力充沛的好小夥儿，百里挑一，甚至是万里挑一选出来的战士，别说是这麽点儿不足道的战功了，就算是要我去攻打一座城市，我也能打得下来呀。」
闻言，巴尔米拉城主露出了一个痛快的微笑，「少年人的爱情啊，」他感叹道，确实，除了爱情之外，没有人会愿意将手中的功劳让与他人，「这也算是一桩美事吧。当一个少年人爱上了一个少女，他跪在她的面前，必然神魂颠倒，无所不愿，别说是一点战绩了，即使是一顶王冠，他也能摘下来放在她的膝盖上。」城主发出了一连串浑浊的大笑声。「那麽那个少年人现在还在她身边吗？」
「不在了，他毕竟是亲卫团的首领。在大军开拔的时候，他必然要守在他的苏丹身边。不过……」商人故意停顿了一下，城主从鼻子里哼了一声：「你会得到你的酬劳。」
「我保证我并非此意，大人。但我要在这里提前感谢您，并且赞美您的慷慨。」以撒商人连忙说道，「这次她的父亲确实没有让那个少年人继续陪伴在她身边，但她身边也不是没人。那位来自法兰克的骑士兼领主艾蒂安伯爵正在她身边，而且他算是这支大军的主帅之一。」
城主听了顿时皱起了眉头，他更愿意听到另外一个消息一一譬如说塞萨尔发了疯，让自己的女儿洛伦兹做了主帅，若是让一个身经百战、经验丰富的老将来率领这支大军，巴尔米拉承受的压力只会更重而不会更轻。
他露出了失望之色，显然，为了这份情报而付出的一箱金币略有些不值，以撒商人何其擅长察言观色，他一看领主的脸色就知道不好，「但您别担心。」他连忙补充道，「我说过我们的那位小圣人非常宠爱这个长女，她手中依然掌握着一支军队。而那个外来的法兰克人其实也未必能够违逆她的旨意。如果在战争开始的时候，她来到了战场上……」
城主露出了一个若有所思的微笑，「你觉得她会去战场上吗？」
「我觉得她会，她已经被那些人奉承得不知道天高地厚了。我们若是放出一些消息，宣称巴尔米拉的民众一听到她的名字便已经吓得不知道该如何是好，只要她出现在战场上，巴尔米拉的军队便会迎风而降，不堪一击。她终究也是个少年人，看到甜美可口的果子就在面前，如何不会想要伸手去摘呢？」「她身边的人会劝阻他吧？」以撒商人摊开双手，然後将手放在自己的膝盖上，领主很明显地心动了，但还需要加把火：「我也有女儿。
虽然她并不像洛伦兹那样骄纵，但有些时候也会发发属於自己的小脾气啊，在这时候我就会捞起棍子拚命地打她，把她打得顺服，但公主洛伦兹身边肯定没有这样的人，不但没有这样的人，他们还会按照她的意愿行事，任由她随意摆布。
您在宠爱某个孩子的时候，难道就会愿意听到一个人始终在您耳边喋喋不休地说着要节制的话吗？您不会的，他也不会。那位来自於法兰克的老骑士更不会，他并非这里的领主，打完仗就要回去。埃德萨伯爵的王国出现了怎样的麻烦，这对他来说都没有什麽大的干系。他能来到这里已算是一种荣耀，胜利对他来说可有可无。」
城主停顿了一下，顿时陷入沉思之中。
但他思考良久之後，还是不能做出最後的决定。
他已经知道了拉卡的事情，拉卡的沦陷症结还在其次。更主要的是，那两支援军的不战而退，一下子就让各个城市以及聚居区的撒拉逊人和突厥人看穿了那几个苏丹的真面目，他们向你承诺的未必兑现，更有可能把你推出去作为挡箭牌，因此即便得到了阿拔斯哈里发的许诺，城主还是不确定是否要真的成为塞萨尔的敌人。
「正因为不想要成为他的敌人，才应当先进一步。
如果您能够在战场上俘获他的女儿，然後如同款待一位公主般款待她，不要让她吃苦，也不要让她受惊，然後您就可以求得苏丹法迪（塞萨尔）的原谅，并且与他讨价还价了。」
城主有些不悦，但商人的话确实说到了他的心里。如果他能够当众摘下那朵漂亮的小玫瑰花，确实可以由此与塞萨尔谈判，他要的并不多，他要的是巴尔米拉，他可以奉塞萨尔为主，向他缴纳贡赋，提供粮草和人马。
但塞萨尔必须承认，巴尔米拉是属於他的，只是一个巴尔米拉而已。他在心中想道，分量必然比不上塞萨尔最为疼爱的长女。
以撒商人心中暗笑，他已经看得出面前的这个艾米尔已经完全听信了他的话，他轻轻地舔了舔嘴唇，按捺着心中沸腾的情绪，压低地声音问道，「我这里倒是有个办法，可以让您轻而易举地摘得这朵花儿。」巴尔米拉的城主不屑地瞥了他一眼，你有什麽办法？
他虽然生起了那样的妄念，但也知道想要轻易击败城外的那支大军，并且穿过层层荆棘摘取花朵是不可能的。他现在的解决办法就是藉助坚城壁垒，将攻城的队伍拖在城外，等到他们补给不济、人困马乏，自然就会失去进攻的心思。
何况他们之中有一部分军队竟然还是由一个女人做统领，而女人总是非常情绪化，或许某一天早上他起来就能够看到城外乾乾净净的，就像他们从来没有来过那样。
他也一样看不起以撒人，但现在这个以撒人所提出的东西，却让他有着一探究竞的想法，只能说就如诸多君王那样，这个埃米尔也认为，以撒人虽然令人厌恶，但用起来的时候确实非常顺手，而且抛弃他们的时候，也不必有任何愧疚或者是为难。
他往宝座上一靠，没有说话，只用两根手指抵着自己的太阳穴。但他的意思已经很明白了，以撒商人笑吟吟地向前两步：「很简单，大人首先我需要一笔钱。」
城主轻轻地嗯了一声，以撒商人马上笑道：「你会觉得物有所值的。因为这笔钱我要用来贿赂公主身边的人一一她的仆人、她的侍女、她的骑士，以及她身边的教士和学者，我所要做的，是叫这些人怂恿她亲自来到战场上，而不是龟缩在城市里，而且她要如同每一个国王那样搭起华丽的帐篷，招来乐手，摆上宴席，摆出一种傲慢的姿态，看着她的士兵与你的士兵厮杀，然後我们可以埋下一路伏兵。
在两军交战的时候，这支伏兵将会偷偷地潜入到他们的阵地後面去，然後一举将他们擒获，那些十字军或许确实在其他方面有着优势，但有着再大的优势，一旦失去了真正的主人，士兵们必然会慌乱不已。这样您既能达成目的，又能重挫十字军，不但能够好好地出口气，还能够得到大笔的赎金。
甚至您若是能够用您的魅力打动公主的芳心的话，说不定您还能成为苏丹法迪的女婿呢！这个时候您不但不再是苏丹法迪的敌人，还是他最亲爱的姻亲。而到了那时候，届时您便走到摩苏尔苏丹，阿拔斯哈里发，甚至是突厥塞尔柱苏丹的面前，他们都要将您看作一位尊贵的客人。」
这番设想简直比一场美梦还要诱人，城主顿时眉开眼笑起来，完全不顾自己比塞萨尔还要年长三十岁，但随後他便露出了狡猾的神色，眼睛中也露出了凶光，「你在欺骗我！」他大声道。
那个以撒商人立即一咕噜滚了下来，捧着他的脚，一边啧啧地亲吻，一边哀求说：「怎麽会呢？怎麽会呢？我的主人，你知道我们在苏丹法迪那里几乎没有什麽生路，而我们所求的也只不过是一栖身之地罢了。」
城主啐了一口，一脚把他踢开，站了起来，「我可不会相信你。」
「那麽您是不敢喽。」
这句话让城主当真起了杀死他的心思，当然一一他确实是有着几分畏惧，不敢对上塞萨尔的怒火，还有的就是他感觉有些恼怒，因为这竟然是一个以撒人提出来的，「我确实需要一个人去做奸细和说客。」故意撇开原来的话题，仿佛这并不是以撒商人想出来的方法，「他冷酷地吩咐道，「你很幸运，我挑中了你，你去做吧，但别想要钱，我一个金币也不会给你。」
「哎呀，您知道以撒人从来是不做亏本买卖的。」
「你们是不做亏本买卖，不剥掉旁人的最後一层皮，你们是不会罢休的，」城主嘲讽道，但随後他便故作大度地给了以撒商人一个承诺：「去做吧。
如果你确实能够做得好，而我也得到了我应有的报酬，我会将巴尔米拉三年的税收全都交给你来处理。以撒商人顿时感激不尽，若不是城主再度斥责他，他甚至想要抱着城主，举起那只鞋子发誓说要一直亲吻它，直到事情做成。
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